Profesorul Frock de la Muzeul American de Istorie Naturală a dezvoltat o teorie destul de interesantă a evoluției. Potrivit acestuia, cele mai multe cazuri de dispariție în masă a organismelor vii din istorie nu sunt cauzate de climă sau de asteroizi. Motivul lor a fost apariția unui super-prădător care, într-un timp scurt, distrugând un anumit grup de organisme, a dispărut cu ei. Potrivit cercetătorului, orice specie excesivă ar trebui să provoace apariția unei astfel de creaturi. Inclusiv oameni ...
- Domnule Pendergast, spuse el atât de tare că Margo a sărit. "Am ascultat teoria ta." Ai ascultat pe a mea?
Agentul FBI dădu din cap.
- Bine, zise Frock. "Știți șistul Transvaal?"
- Nu, răspunse Pendergast.
- Au fost descoperite în 1945 de Alistair van Vruvenhook, paleontolog de la Universitatea Witwatersrand din Africa de Sud. Schisturile aparțin perioadei Cambrian, sunt vechi de aproximativ șase sute de milioane de ani. Și sunt pline de urme de forme biologice bizare, cum nimeni nu a găsit vreodată înainte sau după. Asimetric, lipsit de simetrie bilaterale, inerent tuturor animalelor de pe pământ în prezent. Apariția acestora coincide cu dispariția în masă în perioada Cambrian. Acum, dl. Pendergast, majoritatea oamenilor de știință cred că șisturile Transvaal sunt un punct de plecare al evoluției: viața a experimentat toate formele imaginabile și sa stabilit în cele din urmă pe simetria bilaterală pe care o vedem astăzi.
- Dar nu împărtășiți acest punct de vedere, spuse Pendergast. Frock își lăsă gura.
- Așa e. În aceste șisturi, un anumit tip de organism predomină. Cu aripioare puternice, supt lungi și părți uriașe, care sfărâmă gura, care pot roua prin stâncă. Aripile au dat acestei creaturi capacitatea de a înota la douăzeci de kilometri pe oră. Fără îndoială, a fost un pradator foarte reușit și foarte feroce. Cred că este prea norocos: el a distrus speciile biologice care i-au servit ca pradă și apoi sa dispărut. Astfel, a provocat extincții masive la sfârșitul erei Cambrian. El, și nu selecția naturală, a distrus toate formele biologice din șisturile Transvaal!
Pendergast își luminează ochii.
- Am rulat un program pe calculator pentru a stimula evoluția în conformitate cu noua teorie matematică a turbulențelor fractale. Rezultatul? Fiecare viață de șaizeci până la șaptezeci de milioane de ani este bine adaptată mediului. Poate chiar prea bine. Există o explozie a populației de forme biologice de succes. Apoi dintr-o dată apare un nou aspect de nicăieri. Aproape întotdeauna un prădător, o mașină de ucidere. El atacă o populație prosperă, ucide, hrănește, reproduce. Mai întâi încet, apoi mai rapid și mai rapid.
Frock arătă spre un bloc plat de gresie gri.
- Domnule Pendergast, permiteți-mi să vă arăt ceva.
Agentul sa ridicat și a mers.
"Această urmă a lăsat o creatură care a trăit în perioada cretacică superioară", a continuat cercetătorul. - Mai precis, la întoarcerea MT. Aceasta este singura amprentă de acest fel.
- M-T? Întrebat Pendergast.
- La începutul perioadelor cretacice și terțiare. Acesta este momentul dispariției în masă a dinozaurilor.
Pendergast dădu din cap, dar uimirea lui nu-i părăsi fața.
"Există o legătură pe care nimeni nu a observat-o până acum", continuă Frock. "Între figurina Mbwuna, urmele ghearelor ucigașul plecat și aceste amprente fosilizate".
Pendergast privi în jos.
"Statueta Mbwuna?" Dr. Cuthbert a ieșit din cutie și a pus-o în expoziție?
- Hmm. Care este vârsta acestor amprente?
- Aproximativ șaizeci și cinci de milioane de ani. Acestea sunt lăsate în momentul în care se găsesc cele mai recente dinozauri. Adică în ajunul dispariției lor complete.
Din nou o tăcere lungă.
- Corect. Și această legătură ... Pendergast a început să vorbească în cele din urmă.
"Am spus că în colecțiile antropologice nimic nu corespunde amprentelor acelor gheare". Dar el nu a spus că astfel de copii nu există. Știm că pe membrele anterioare, Mbwuna are trei gheare, iar cea centrală este îngroșată. Acum uita-te la aceste piese. Frock arătă spre un bloc de gresie. - Adu-ți aminte de reconstrucția ghearei și de urme de gheare pe cadavre.
- Crezi, poate, ucigașul, animalul care a părăsit aceste piste? Întrebă Pendergast. Un dinozaur?
Margo credea că vocea agentului FBI era ironică.
Frock se uită la el, scuturând din cap.
- Nu, domnule Pendergast, nu un dinozaur. Nu este obișnuită o creatură ca un dinozaur. Vorbim despre confirmarea teoriei mele despre evoluția aberație. Sunteți familiarizați cu cartea mea. Aceasta este chiar creatura care, cred, a distrus dinozaurii.
Pendergast nu a spus nici un cuvânt. Frock a mers la agentul FBI. - Presupun că această creatură, acest monstru, este cauza dispariției dinozaurilor. Nu este un meteorit, nu schimbări climatice, iar niște prădători sunt însăși creatura care a lăsat urme păstrate în această fosilă. Întruparea efectului Callisto. Era mic, dar extrem de puternic și rapid. Poate, a vânat în pachete și avea inteligență posedată. Dar din moment ce supraviețuitorii trăiesc foarte scurt, urmele lor în fosile nu se păstrează. Ei au supraviețuit numai șistului transvaal. Și în aceste amprente din China. Îți urmezi gândul?
- În prezent, se confruntă cu o explozie a populației.
Agentul FBI tăcea.
"Numărul de oameni este în creștere, domnule Pendergast!" Frock continuă, ridicându-și vocea. - Acum cinci mii de ani, populația Pământului era doar zece milioane. Și acum șase miliarde! Suntem cele mai de succes specii biologice! Se uită la copiile Evoluției Fractale care se aflau pe masă. - Ieri ai întrebat despre următoarea mea carte. Va fi dezvoltarea teoriei mele despre "efectul Callisto" aplicat vieții moderne. Teoria mea prezice că în curând va exista un fel de mutație bizară; va apărea o creatură care va vâna populația umană. Nu spun că ucigașul este chiar creatura care a distrus dinozaurii. Dar ...
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: