Malvina, cu toate acestea, nu a renunțat.
"Am primit invitația doar pentru că Lady Oxley și Lady Tottley erau vechi prieteni, dar am descalificat." Rawlins insistă să rămân mai aproape de casă. Dar, în realitate, cred că a fost bucuros să găsească o scuză pentru a refuza.
- Cine va fi acolo? - a întrebat-o pe Emmeline, știind foarte bine că Malvina are o listă completă, pentru că cunoștințele ei despre viața seculară a orașului erau incomparabile și nu se înșela.
- Mubberley, pentru că Oxley se căsătorește cu Miss Mubberly. Lady Jarvis este o femeie complet teribilă. Lady Pepperwell. Lumină slabă, dar nu o poți invita - este o bârfă de neegalat. Templeton. Contele Lamden cu fiica ei. Foarte probabil, marchizul Westley.
- Cine? - întrebă Emmeline, cât mai simplă posibil, privind prietenul ei.
- Marquis-ul Westley. Rawlins a menționat că la văzut a doua zi. Cred că se află în oraș, de dragul jocului. Mi-ar plăcea foarte mult ca cineva să-l bată și să pună capăt tuturor acestor lucruri. El se mândrește cu întregul an că nimeni nu îl poate bate, iar acest lucru este absolut indecent.
Emmeline a suprimat un zâmbet, gândindu-se: "Malvina, ești mai aproape de împlinirea dorinței tale decât crezi".
Emmeline avea motive serioase pentru a reuși la cina asta. Trebuie să-l cunoască pe Westley și să-i fie reprezentat, astfel încât atunci când va ajunge la invitația sa, i se va garanta dreptul de a participa la joc.
- Malvina, pot să-ți spun ceva?
- Bineînțeles, zâmbi viscountessul, ești cel mai apropiat prieten al meu.
"Spre deosebire de soacra mea, nu sunt o bârfă." - Malvina și-a făcut ochii mari și apoi și-a aruncat o privire serioasă.
Acest lucru nu era în întregime adevărat, dar Emmeline nu se putea întoarce la altcineva.
N-am mai participat la o cină oficială.
- Niciodată? - Malvina și-a acoperit repede gura deschisă, iar Emmeline dădu din cap. "Ei bine, înțeleg. Întreaga vină este lipsa dvs. ciudată de comunicare. Nu cred că au fost multe invitații la prânzurile oficiale din Africa. Și apoi, cu sănătatea ta rea ...
O singură Emmeline a învățat bine: într-o societate seculară, ei știau totul despre toți. "Cea mai ciudată necomunicare" a soției lui Sedgwick, după cum îi plăcea foarte mult să o numească, a făcut din Emmeline un subiect de curiozitate și a servit ca o explicație bună pentru manierele ei nu prea rafinate și ignoranța societății din Londra.
Emmeline a trebuit să dea un omagiu baronului: inventându-și soția, a acționat cu înțelepciune. Domnul Haley autentic și soția sa au părăsit Anglia cu douăzeci și cinci de ani în urmă pentru a explora Africa sălbatică. Lady Haley a murit pe o țară inospitalieră, iar de la lordul Haley nu au existat veste de aproape cincisprezece ani. Emmeline, fiica lor, a fost ficțiunea lui Alex însuși, și totul sa dovedit splendid. Și cine ar fi pus la îndoială, din moment ce Lordul Haley a fost ultimul din familie.
"Dragă Dumnezeule, Emmeline, de ce nu ai spus nimic înainte?" Malvina se ridică puternic de pe canapea. - Nu poți merge la Oxley fără pregătire. Ea și doamna Denford vor fi ambuscadă, ca o pereche de leoaică. Creștinii de la Roma au avut o situație mai bună. Și, bineînțeles, trebuie să încercați să nu-l puneți pe Sedgwick într-o poziție incomodă. - Malvina se opri. - Cred că știi că Lady Oxley avea să se căsătorească cu Sedjuik cu Lilith.
Emmeline clătină din cap.
Pentru totdeauna? Nu, acest lucru nu se va întâmpla niciodată. Și, probabil, nu ar trebui să-i spui lui Malvina că tot ce are nevoie de Emmeline este de două săptămâni.
- Sedgwick! Jack a exclamat de la masa de biliard când Alex a apărut în White. "Nu mă așteptam să vă văd atât de repede." Căutați următoarea rundă de fistfight?
Alex aruncă o privire spre camera mare. Nu era nimeni în asta, cu excepția a câțiva oameni care jucau cu putere la masa de cărți din colțul îndepărtat. La sfârșitul sezonului, clubul White arăta mai degrabă o oază liniștită decât un centru secular.
- Deci, eliminarea rapidă a lui Denford de acasă este un record chiar și pentru tine, spuse Jack, uitându-se la ceasul său de buzunar. - Și pot să presupun că ați alungat un alt oaspete neinvitat? El a zâmbit.
- Nu. Nici unul, nici celălalt.
- Ce vrei să spui, nu? Jack ridică o sprânceană și mâna pe care trebuia să o cheme pe unul din chelneri îngheța în aer.
- Exact ceea ce a spus, nu. Am venit la tine pentru că am nevoie de ajutor. Hubert refuză să părăsească orașul - se pare că fratele Lilith se va căsători.
"Da, poate, dar nu va ajuta să-l scot pe Denford din casa mea".
- Și de când și-au amânat plecarea, și Emmeline, sugeră Jack.
- Așa e. De aceea am nevoie de ajutorul tău.
Jack a ordonat vinului să vină la chelner și, din nou așezat pe un scaun, și-a încrucișat brațele peste piept.
"Ce pot face pentru tine?"
- Cred, spuse Alex cu un rânjet, că ai o experiență de a scăpa de oaspeții nedorite.
- Știi că nu am o casă, spuse Jack limpede.
- Nu te numesc stăpânul casei. Alex ridică o sprânceană.
- Aceasta este o remarcă inadecvată. Jack se ridică în indignare. "Nu am fost niciodată chemat un oaspete nedorit - cel puțin personal."
Alex nu a spus nimic, ci doar a aruncat o privire asupra prietenului său.
- Poate că am abuzat de ospitalitate ... o dată sau de două ori.
Alex se întoarse spre tavan.
"Ai nevoie de ajutorul meu sau nu?"
- Plătiți? Jack întrebă când chelnerul aducea vinul și Alex dădu din cap.
Puse flaconul pe masă, chelnerul a plecat și, când nu mai putea să-l audă, Alex se aplecă înainte și spuse:
"Deci, primul lucru pe care trebuie să-l fac este să aflu cine mi-a dat secretul."
"Cine ar fi putut să glumească așa?" Jack oftă din nou. În loc de un răspuns abrupt, Alex a întrebat politicos:
- Poate că ți-ai spus ceva despre păsări?
- Eu? Jack își apăsă mîna în inimă. - Infracțiunea. Am fost auto-reținere.
Alex îl privi cu atenție și Jack își ridică mâna.
"Mă ocup de lucruri mult mai plăcute cu amantele mele și nu schimb de bârfe despre treburile tale plictisitoare".
Alex nu era sigur, dar prietenul său nu putea fi numit nerezonabil.
"Bine, Jack nu sa ofensat, aruncându-și o cantitate destul de bună de vin", răspunde mai întâi câți oameni cunosc adevărul despre Emmeline?
"În opinia mea, am convenit deja că nu am motive pentru un astfel de act", a întrerupt Jack, frecandu-și nasul umflat.
- Tu, repetă Alex, "Simmons, domnul Elliott, avocatul meu și soția domnului Elliot".
- Există vreo șansă ca altcineva să afle adevărul? Întrebat Jack. - O alunecare obișnuită a amantei? Copilașul bețiv cu bunica mea?
Alex clătină din cap. Sa gandit la toate astea, dar, sa admita, nu mai avusese o amanta de ceva timp, iar daca bea de cateva ori, doar cu Jack si-a amintit bine.
- Ce zici de Hubert? Ar putea afla adevărul? Este un om viclean, la urma urmei.
- Nu. Și în plus, el nu va câștiga nimic dacă spune tuturor adevărul. Alex a tăcut o vreme. "Deși, dacă știa, va beneficia cu siguranță de el".
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: