După ce am studiat aproape șase ani în seminar, unde am intrat imediat după absolvire, am simțit că Dumnezeu mă cheamă la viața de familie. Am părăsit seminarul și am aderat la un grup de creștini care s-au întâlnit în mod regulat pentru rugăciune, părtășie și slujire. Acolo am întâlnit viitoarea mea soție Mary. Împreună am decis că Hristos va fi în primul rând în pelerinajul nostru comun.
Dorința de a deveni un sfânt a continuat să ardă în inima mea și am făcut tot ce am putut pentru ao realiza. În fiecare zi m-am rugat foarte mult, am analizat cu sinceritate Scripturile și în fiecare duminică, și am participat, de asemenea, la Sfânta Liturghie în săptămâna aceasta. Am slujit cât puteam în parohia mea, în fiecare zi am făcut un test al conștiinței, ma pocăit de păcatele mele și am încercat să mă dau în voia lui Hristos. Viața în conformitate cu obligațiile mele față de soția mea și familia în creștere a fost prioritatea mea, dar am vrut, de asemenea, să fiu martor al iubirii lui Dumnezeu la locul de muncă.
În toate acestea, Domnul a fost cu adevărat cu mine, conducând căile Lui. Cu toate acestea, ceva mi-a lipsit. Am început să experimentez o mare anxietate, o adevărată uscare în viața spirituală. Psalmul 63 (62), 2 a devenit rugăciunea mea zilnică: "Doamne! Tu ești Dumnezeul meu, te-am căutat din zori; Sufletul meu îmi este însetat, căci din Tine, carnea mea țâșnește într-o țară goală, uscată și fără apă ".
Din când în când, cuvintele lui Hristos mi-au venit în minte: "Am venit ca ei să aibă viață și să-l aibă mai abundent" (In 10,10). "Apa, pe care io voi da, va fi în el un izvor de apă care se ridică în viața veșnică" (Ioan 4:14). Această sete pentru ceva inexplicabil sa intensificat numai atunci când am citit biografiile sfinților. Am fost constant chinuit de întrebarea: "Ce au făcut ei că nu fac?"
Anii petrecut în aceste experiențe, și părea să nu aibă nici un progres spiritual în cele din urmă a ajuns la un cap în timpul retragerii. Acolo am plâns mentor spiritual, că în mine există o sete de o comuniune mai profundă cu Dumnezeu, dar eu nu știu cum să-l stinge, pentru că cele mai multe ori consumate de responsabilitățile de muncă și familie.
"Poate că trebuie să așteptați încă douăzeci și doi de ani în timp ce copiii dumneavoastră cresc și vă puteți retrage", a spus el. "Atunci veți avea timp pentru o viață mai profundă a rugăciunii".
Nu era deloc ceea ce am vrut să aud. Acest sfat părea chiar greșit pentru mine. Dumnezeu ma chemat la căsătorie și viață în lume, dar nu ar trebui ca aceasta să fie calea mea spre sfințenie? M-am străduit să strig către Dumnezeu. Apoi ceva a început să se schimbe.
Am auzit despre rugăciunea contemplativă, am citit despre ea. Au existat perioade în călătoria mea spirituală, când mi-a atins profund, dând un sentiment prezenței lui Dumnezeu. Cu toate acestea, rugăciunea contemplativă era încă evazivă și misterioasă pentru mine.
Dumnezeu ma făcut din nou să mă întorc la clasicul spiritual pe care l-am citit în seminar. O carte numită "Cloud of ignorance" a spus despre rugăciunea contemplativă ca "infuzarea" prezenței lui Dumnezeu și a dragostei lui Dumnezeu. Am început să văd că această rugăciune este un dar, un fel de interior care locuiește împreună cu Domnul, care vine numai de la El și nu prin efort uman. Nici o abordare nu poate realiza acest lucru, deși, bineînțeles, ne putem pregăti pentru contemplare prin rugăciune mentală și credincioșie față de Evanghelie. De asemenea, am aflat că setea mea profundă pentru Dumnezeu este în sine o formă de rugăciune contemplativă - o rugăciune pe care Dumnezeu mi-a pus-o, nu rodul propriilor mele acțiuni.
În timp ce dorința mea pentru o părtășie mai profundă cu Hristos a devenit tot consumatoare, soția mea a născut cel de-al șaselea copil, o fiică frumoasă. În ciuda sincerelor mele mulțumiri lui Dumnezeu, nu mă puteam reține: "Nu sunt un călugăr, nu am timp liber să mă dedic pentru rugăciunea lui contemplativă! Cum pot, eu, tatăl a șase copii, să mă gândesc chiar la căderea acestei sete?
În cele din urmă, mi-am încetat să mai compun propriile mele scuze, realizând că a venit timpul să depășim limpede despre contemplație și să luăm următorul pas în a crede în circumstanțele dvs. specifice de viață. A fost ca și cum am sărit în apă dintr-un turn înalt și m-am speriat. Dar în cele din urmă totul nu a fost atât de dificil.
Am început să aloce cinci, zece, cincisprezece minute pe zi să stau liniștit în prezența lui Hristos. N-am cerut nimic. Nu mi-am ridicat litania zilnică de rugăciuni nesfârșite la Dumnezeu, nu am meditat asupra Sfintelor Scripturi. Doar am șoptit "Isus", "Isus, Te iubesc" sau "Isus, am încredere în Tine" sau "Isus, ai milă de mine, păcătos". Am rostit din nou din nou aceste cuvinte iubitei mele, știind cumva că vrea să le audă.
Ridicându-se în mijlocul nopții pentru a hrăni și a scutura fetița, am văzut în această șansă să-i spun lui Isus cum îl iubesc. Când călătorisem în mașină am avut ocazia să opresc radioul și să spun numele lui Isus Hristos. Când lucrarea a devenit prea tensionată, m-am oprit să-i spun lui Hristos din nou și din nou: "Sper că sunt pentru Tine". Apoi am fost plin de sentimentul dragostei lui Dumnezeu și prezența lui Dumnezeu.
De-a lungul timpului, am primit ajutor din partea altei cărți "Inner Fire" de către părintele Thomas Dubai, care a colectat anterior praful de pe raftul meu. Pe baza scrierilor Sf. Ioan Crucea și Sf. Theresa de Avila, această carte a devenit ghidul meu de încredere în dezvoltarea rugăciunii contemplative și a vieții evanghelice.
Am nevoie într-adevăr un ghid, pentru că este foarte rapid cu care se confruntă cu forma dezamăgitoare de rugăciunea contemplativă, numit Ioan al Crucii „noapte întunecată“ și urmată de întunericul cunoașterii, un sentiment de uscăciune absolută și de respingere pe perioade lungi de timp. Cu toate acestea, înțelegerea faptului că Dumnezeu încă locuiește adânc în mine, a fost întotdeauna în mine.
Astăzi continu să mă rog zilnic și să meditez asupra Scripturilor. Dar a fi în prezența lui Dumnezeu - uneori cu un mare simț al consolare, dar mai des în întuneric, fără senzații speciale - acum formează cea mai mare parte a vieții mele de rugăciune. Cred că acest lucru accelerează procesul transformării mele în chipul și asemănarea lui Isus Hristos.
Nu pot spune că am devenit un sfânt! Am început să-mi văd păcatele și greșelile mai clar ca niciodată. Dar, printre luptele și slujba mea de zi cu zi, există întotdeauna un sentiment profund și durabil al prezenței lui Dumnezeu. Frica dă loc la curaj, îndoială - speranță, negativism - recunoștință. Îngrijorarea este înlocuită de pace. Critica este depășită de iubire.
Rugăciunea contemplativă mi-a permis să cobor din leagănele spirituale și să avansez pe drumul către sfințenie. Acest gând poate părea disprețuit sau ireal. Dar nu cred. Sfântul Tereza din Lisieux, Little Flower, a spus: "Dumnezeu nu ma va inspira niciodată cu dorințe care nu pot fi realizate".
Dacă inima voastră este în acord cu dorința de a deveni un sfânt, amintiți-vă că Dumnezeu a pus-o în voi. Fie că sunteți un laic, un călugăr sau un preot, El vă invită să acționați în conformitate cu această dorință. Urmați următorul pas și lăsați-l pe Dumnezeu să vă conducă într-o realitate complet nouă a dragostei Sale.
Dan Almeter, șeful comunității Alleluia din Augusta, Georgia (SUA).
Sunt căsătoriți cu soția lui Mary de treizeci și doi de ani, au șase copii și același număr de nepoți.
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: