După ce a citit, Charlotte a rupt scrisoarea. Ce este bine să scrii dacă fiecare mesaj este returnat nedeschis?
Și totuși, cum putea să o lase într-o perioadă atât de dificilă? A devenit parte integrantă a școlii cu paisprezece ani în urmă. Cu toate acestea, fără el nu ar exista nici o școală. Și Charlotte ar purta în continuare existența sumbră a unui simplu profesor în Chelsea, visând la propria școală cu reguli și orare stabilite de ea însăși.
Și acum, domnul Pritchard, vecinul ei nebun, era pe punctul de a-și distruge urmașii. Se zvonea că intenționa să vândă Rockhurst, un loc adiacent școlii lui Charlotte, proprietarului pistei de curse din Yorkshire. Charlotte și-a imaginat cu groază cum gazonul din fața școlii a fost depășit de bărbați nepoliticoși, făcând pariuri și lipind de fete.
Numărul fetelor a scăzut deja din cauza scandalurilor care au izbucnit anul trecut în școală. Și dacă se confirmă zvonurile despre vânzarea site-ului vecin, acesta va deveni destul de strâns.
Deci, Charlotte va trebui să lupte. Acum câteva luni, când Rockhurst a fost aproape vândută, a reușit să frustreze planurile domnului Pritchard cu prietenii. Chiar acum pot să se adreseze departamentului de licență sau ...
- Îmi cer scuze, doamnă.
Charlotte ridică privirea și-l văzu pe valet în picioare pe ușă.
- Domnul Kirkwood este cu tine.
Inima lui Charlotte a sărit și a lovit cu disperare. David? Aici? Nu, nu poate fi. Ce-ar putea să-l aducă aici, după ce soția sa, fosta școală, a murit?
Charlotte și-a ascuns mâinile tremurânde sub masă - departe de ochii unui servitor foarte priceput.
- Sunteți sigur că este Lord Kirkwood?
- Cel căsătorit cu domnișoara Sarah Lynley, nu-i așa?
- Nu a menționat scopul vizitei sale?
"Am întrebat, dar el a spus că vrea să vorbească cu dumneavoastră față în față". Terence, care se ridică întotdeauna în interesul amantei, își trase brațele peste pieptul larg. "Am relatat că într-o școală de femei nu poate fi vorba în privat."
Buzele valetului s-au răsturnat.
"Și el a răspuns că nu intenționează să renunțe la obiceiurile sale în favoarea celor lipsiți de bătaie".
Charlotte râde forțat.
"Se pare că are într-adevăr ceva de spus." În plus, remarca lui este foarte adevărată.
Perplexitatea se înălța în ochii lui Terence.
- Deci îl cunoști? Nu-mi amintesc că era aici. Chiar și după moartea domnișoarei Lynley.
"Domnul Norcourt ne-a prezentat."
Ea a exagerat și, în același timp, a încercat să ascundă cât de apropiată era lui David Masters, Viscount Kirkwood.
Charlotte a avut noroc că, în timpul întâlnirilor rare, el sa purtat cu ea politicos. Nu ar fi dat vina pe viscount, chiar dacă sa întors de la ea sau a refuzat să vorbească cu ea. Charlotte merita un astfel de tratament pentru faptul că acum mulți ani a fost foarte rău pentru el și familia sa.
Îi era frică că exact așa va face viscount-ul când o mie de luni în urmă, Sarah a venit la înmormântare. Știind cât de neplăcută ar fi fost prezența ei, Charlotte a simțit că este datoria ei să conducă fostul elev în ultima sa călătorie.
El și David s-au întâlnit pentru scurt timp, iar Charlotte a fost mult surprinsă de căldura vocii viscountului, care, după logica lucrurilor, urma să o disprețuiască. Este ciudat, pentru că ea sa încruntat de fiecare dată când își amintea de vara aceea, când David a eșuat.
În cazul ăsta, ce-a adus aici? Charlotte nu și-a putut imagina o situație mai ciudată. De-a lungul tuturor acestor ani, ei nu au rămas niciodată cu David față în față, niciodată nu și-au amintit cum a acționat cu el.
"Să-l trimit?" Întrebat Terence. Oferta a fost incredibil de seducătoare, iar Charlotte aproape a cedat ispitei. S-a întâmplat să se întâmple ceva extraordinar, deoarece Viscount-ul a decis să facă o vizită la o femeie atât de grav tratată în trecut.
- Nu. Petreceți-l aici.
Când ușa sa închis în urma Terence, Charlotte se uită repede în oglindă: păr roșu nu prea vâlvoi și fața nu prea palid. Poate că e proastă, dar Charlotte a vrut să apară în fața Viscountului în cel mai bun mod posibil. Ea abia a avut timp pentru a netezi fusta și pinch mine obrajii pentru a le face să roșească atunci când un om a intrat în cameră, care aproape sa căsătorit mulți ani în urmă.
Zâmbind prin Forță, Charlotte sa dus să o cunoască.
- Lord Kirkwood. E bine să te văd din nou.
În ochii viscount pentru un moment, un foc a izbucnit.
- Charlotte. - Luând mâna femeii în el, îi atinge ușor buzele.
"Charlotte ..." Nu "doamna Harris", ci "Charlotte". Numele a fost rostit cu aceeași voce joasă și jalnică, din care inima de optsprezece Charlotte a sărit și a murit în piept.
Acest lucru a fost evidențiat de părul cenușiu din templele lui David, iar faldurile frunții lui au tăiat prin el. În cei treizeci și șapte de ani, viscount-ul a rămas un om surprinzător de frumos. Se pare că o figură omenească, un nas de acvilin și o bărbie puternică, cu o tufă în mijloc, au atras atenția femeilor. Aspectul lui a fost întotdeauna asociat cu pădurea din Charlotte - ochi de o culoare plină de frunziș luxuriant și de păr gros, ondulat, de nuanță de coajă sau coajă de copac.
Charlotte se întoarse și se grăbi spre masă, înspăimântată de faptul că vopseaua pe obraji i-ar fi dat lui David gândurile ei obscene. În cei optsprezece ani, ea se uita la viscount prin ochii unei fecioare necunoscute cu partea senzuală a relațiilor carnale. Acum, după câțiva ani de văduvie, conștiința frumuseții sale părea aproape dureroasă pentru Charlotte.
Acum, la șase luni de la moartea lui Sarah, doar costume negre seamănă cu doliu, cu un guler de cămașă de zăpadă albă care se uită dincolo de el. Beautiful pantaloni de culoarea abanos imbratisat șolduri subțire, bărbați musculare, pentru a se menține în formă, dar strat elegant din lână fină profitabile a subliniat umeri largi. Charlotte clar imagina cum aceste mâini, mari înmănușate strângând mânerul de Gladstone, cu pricepere și cu încredere mangaie corpul unei femei ...
Dumnezeule, nu! Astfel de gânduri trebuie să fie îndepărtate. Terence se uită curios la Charlotte de pe ușă, temându-se în mod evident că David îi putea face rău.
- Mulțumesc, Terence. Acum poți pleca.
Servitorul a plecat, mormăind nemulțumit.
- Acest om este mai degrabă nepoliticos față de valet, remarcă David uscată.
- A fost odată un boxer.
- Și ce te-a făcut să-l angajezi la serviciu?
Charlotte, care era supărată remarcului lui David, spunea:
"Capacitatea lui este mult mai necesară pentru o femeie care călătorește singură în oraș decât să știe maniere". Charlotte se forțase să zâmbească. - Dar nu ați venit aici să discutați servitorii mei, Lord Kirkwood?
Arătându-i oaspetelui pe scaunul din fața mesei, Charlotte se grăbi să-și ia propriul scaun. Ea pur și simplu trebuia să fie protejată de orice de acest om, trezind gânduri obscene și, cu siguranță, nu avea nici o atracție pentru ea.
Cu toate acestea, chipul domnului Kirkwood radia benevolentul. Fără să-și ia ochii de la Charlotte, se așeză pe scaunul sugerat lui cu aerul unui om pregătit pentru o conversație plăcută.
"De fapt, am adus vești bune."
Vesti bune? El?
"Când am studiat recent lucrurile lui Sarah, am descoperit un atașament față de voința ei, potrivit căreia ea lasă o sumă substanțială școlii tale.
Nu a murit?
"A lăsat o parte din averea ei la școală."
"Soția ta Sarah ... mi-a lăsat bani?"
"Nu personal, David a corectat-o pe David, ridicând ușor o sprânceană. - Școala.
- Da, bineînțeles, la școală. Dar ... - Charlotte amintit remarci snide Sarah, nu este un comportament prea decent în cursul ultimei lor întâlniri, și disprețul a arătat fetelor care studiază cu ea. - Dar de ce?
David ridică din umeri.
"Te-a admirat întotdeauna și ți-a adus aminte de timpul petrecut în aceste ziduri."
- Ți-a amintit soția ta Sarah de timpul petrecut aici?
- Se pare că deja am stabilit că femeia în cauză este soția mea târzie, Sarah, spuse David uscată.
El, fără îndoială, a considerat remarca lui Charlotte foarte dornică.
"Îmi pare rău, dar ... nu se putea spune că ea ..."
- Știu. Cu Sarah, uneori ... nu e ușor să comunici. Dar, cred, în inima ei a apreciat foarte mult tine și școala ta.
- A ascuns acest secret atât de adânc încât nimeni nu putea să ghicească despre asta, murmură Charlotte și apoi strigă: - Scuzați-mă! A fost nepoliticos. Nu pot să trec peste asta după ce am auzit.
- Relația soției mele cu tine și cu școala poate fi judecată după mărimea sumei pe care a plecat-o. David ia arătat lui Charlotte o privire tare. "Ea este de treizeci de mii de lire."
Charlotte era uimită.
- Doamne. Ești sigur?
Buzele lui Kirkwood au fost atinse de un zâmbet abia perceptibil.
- Bineînțeles. Altfel, n-aș fi venit aici. David a luat o grămadă de documente din geantă și a pus-o în fața lui Charlotte. - Am luat libertatea și mi-am rugat avocatul să întocmească un document care să reflecte în detaliu ultima voință a soției mele. Poți să-l rogi pe avocatul tău să o verifice din nou.
Încă în imposibilitatea de a digera ceea ce auzise, Charlotte se uită numai în tăcere la hârtia care stătea în fața ei, cu numele unei birouri juridice în colțul de sus al paginii.
"Cu toate acestea, înainte să citiți acest document", a spus David, "vreau să vă avertizez: conține o rezervare ... er ...".
Charlotte se uită la lordul Kirkwood. Bineînțeles. Toate acestea păreau un miracol, numai pentru că nu există miracole în viață. Sarah, dacă era cu adevărat sinceră, a fost un pic rău, deși Charlotte nu a vrut cu adevărat să o recunoască.
- Și care este rezervarea asta?
"Sarah a vrut bani să meargă să construiască o nouă clădire școlară și să fie numită după ea".
- Desigur, replică Charlotte, încercând să-mi dau seama. "Îmi cer scuze pentru faptul că cuvintele mele ulterioare vă pot distruge, domnule, dar ... soțul dvs. nu a dat niciodată bani nici societății caritabile pe care o susținem". Nu-mi pot imagina de ce a decis brusc să sacrifice o avere pentru a construi o nouă școală.
- De fapt, ea a sacrificat multe pentru caritate anonim - a spus calm Lord Kirkwood. - Era, de fapt, un filantrop, deși nimeni nu știa despre asta.
Portretul lui Sarah, desenat de David, părea atât de ciudat încât nu putea să-i ridice suspiciunile. Charlotte nu a vrut să vorbească despre morți este rău, dar doar a trebuit să afle că în spatele toate astea.
- Și încă o dată forțat să ceară iertare, dar întotdeauna am crezut că Sarah a fost mai interesat de card, nu caritate.
Charlotte a încercat să-și exprime îndoielile cât mai blând posibil, dar David încă fugea.
- Da, așa este. Soția mea a încercat în acest fel să câștige favoarea unei doamne din societatea înaltă. A trebuit să plătească scump pentru onoarea de a deveni unul dintre ei.
- Și totuși, a avut mijloacele necesare pentru a părăsi școala o sumă imensă?
Lordul Kirkwood zâmbi rece.
- Sarah deținea un capital considerabil. De ce crezi că trebuia să scăpăm acum șase ani? Tatăl ei nu-i plăcea că zestrea fiicei sale ar merge la "șictorul cu titlu".
Conversația se referea la situația în care David și Charlotte au apărut cu mulți ani în urmă. Nu-i plăcea prea mult.
Totuși, nu putea ignora recunoașterea Lordului Kirkwood.
- Din moment ce vorbim despre asta, eu nu pot ajuta, dar întreb: cum familia lui Sarah reacționat la ultima voință?
"Familia ei nu știe nimic și voi încerca să păstrez secretul dorinței soției cât mai mult posibil". Cred că fratele ei este foarte supărat de faptul că ea a ales să lase moștenire bani la școală, nu rude. Ea și Richard erau foarte apropiați, dar Sarah la lăsat foarte puțin. Sper că pot conta pe tăcerea ta?
- Fără îndoială, spuse Charlotte. David își lăsă gura.
- Și acum, în ceea ce privește clădirea ... înțeleg că situația ta e foarte slăbită acum. Samuel Pritchard intenționează să vândă Rockhurst persoanei care organizează cursele.
"Îl cunoști pe domnul Pritchard?"
"S-au întâlnit în societate o dată sau de două ori".
Charlotte se aplecă înainte.
- Nu știi, vânzarea lui Rockhurst este o afacere decisă? Construirea unei piste de curse alături de școală o va distruge.
"Îmi pot imagina ce dificultăți vă așteaptă", a spus David. "Dar poți vinde clădirea și construi o școală într-un alt loc." Asta ar rezolva toate problemele, nu?
- Doamne! Bineînțeles că nu. Îmi place foarte mult această zonă și, în plus, clădirea și pământul nu îmi aparțin.
Cuvintele lui Charlotte, se pare, nu l-au surprins deloc pe Lord Kirkwood.
- Și cine le deține?
Charlotte își coborî ochii și se uită la mâini. Ce crede David despre ea când a auzit o mărturisire ciudată?
- Sincer, nu știu numele real al proprietarului. Când mi-a dat o clădire pentru utilizare, am fost de acord că nu voi încerca să-i dezvălui incognito-ul. El ... foloseste un nume fictiv. Și comunicăm printr-un avocat - domnul Joseph Baines.
- Da, deși recent nu există nici o știre de la el.
- E păcat, spuse David. "Și acum pentru domnul Pritchard ..."
Nu, este imposibil. "Vărul ei" sa întors prima oară la Charlotte de domnul Baynes la numai patru ani după ce sa certat cu David și cu zborul cu Jimmy Harris. Apoi patronul misterios a raportat că soțul târziu al Charlotte și-a menționat dorința de a deschide o școală pentru tinerele doamne, iar acum intenționează să o ajute în realizarea unui vis de lungă durată.
Amintirile lui David de umilire publică erau probabil proaspete. Cel mai probabil a simțit neliniștea lui Charlottet și nu ar vrea să o ajute să înființeze o școală.
În plus, Charlotte a văzut numele avocatului cu privire la documentele aduse de David și nu a fost deloc domnul Baynes.
- Charlotte? - a distras-o din amintirile domnului Kirkwood. - Ce crezi despre asta?
Charlotte clipea nedumerit și apoi oftă.
- Mă tem că trebuie să-ți cer iertare din nou. Am fost atât de scufundată în meditație cu privire la o donație neașteptată că nu te-am auzit, domnule.
- Stăpâne? Ochii lui David s-au întunecat. - Ne cunoaștem destul de mult pentru a face fără ceremonii. M-ai sunat David.
- Înainte să-ți rup viața. Charlotte se mânie mintală pentru lipsa ei de reținere.
- A fost cu mult timp în urmă. Acum suntem oameni complet diferiti ", a murmurat David, evident ca nu a vrut sa dezvolte acest subiect, si apoi a zambit bine. "Dar acum, datorită dorinței neobișnuite a soției mele, avem ocazia să învățăm să ne împărtășim din nou". În următoarele câteva luni aproape că nu ne vom despărți niciodată.
Charlynte respira.
- Nu ai auzit ce am spus, spuse David cu supărare. "Voi fi scurtă pentru a vă putea concentra." Sarah mi-a dorit să observ personal stadiul școlii. Vezi tu, Charlotte, avem mult timp să ne cunoaștem din nou.
Articole similare
-
Citiți prima căsătorie, apoi pat - Jeffrey Sabrina - Pagina 1
-
Citiți prima căsătorie on-line, apoi patul autorului, Jeffrey Sabrina - rulit - pagina 66
Trimiteți-le prietenilor: