Colin Kinross avea un titlu de conte - și nu un ban în inima lui. Situația este de așa natură încât nu ar putea fi mai rău, dar există o modalitate bună de modă veche pentru a: îmbunătăți afacerea prin căsătoria cu o moștenitoare. Colin nu se aștepta la o căsătorie de multă bucurie - și așa a fost incredibil de surprins când drăguț și moștenitoarea obraznic Lady Sherbrooke Shinji a oferit mâna și inima ei, spunând că în dragoste la prima vedere. Ce este - un raliu al unei fete ciudate sau brusc dat de fericirea destinului?
Scoția, Peninsula Fife, Castelul Vir din apropiere de Loch Diven,
Se întoarse spre fereastră și, urcând până la șemineul mic, își întinse mâinile spre foc. Aici era biroul său privat. Chiar și fratele său Malcolm, când era încă în viață, nu a intrat niciodată în această încăpere. În ciuda faptului că lemnul de ardere abia, era cald, pentru că toți pereții erau acoperiți cu țesute chiar și străbunica tapiserii groase de lână, care nu a dat frigul și umezeala intra. În plus, o mare parte din podeaua de piatră uzată era acoperită de un frumos covor Aubusson de modă veche. E ciudat, credea el, că tatăl său moto-tată sau fratele mai mare blestemat nu a venit în minte să vândă un covor; pentru că el, se presupune, costă foarte mulți bani, atât de mult încât ar fi suficient pentru o întreagă săptămână de jocuri de noroc sau de confort cu fete corupte sau o jumătate de săptămână de ambele. De asemenea, au părăsit covorul, tapiserii, dar nimic mai mult sau nimic, care ar avea cel puțin o valoare. Deasupra șemineului se atasea o tapiserie pe jumătate dezgustată, pe care era țesută stema Kinross și sub ea motto-ul: "Răniți, dar nu învinși".
Era rănit, iar rana era aproape moartă. Era complet ruinat și singura cale de ieșire era să se căsătorească cu o moștenitoare bogată și cât mai curând posibil. Nu a vrut asta. El ar fi înghițit mai ușor una dintre aceste poțiuni de întărire, pe care mătușa Arlette le gătește, este mai bine decât să se căsătorească!
La naiba, se gândi el, ce fel de soție este, mai ales o englezoaică? Da, dacă dorește, poate să o apuce și să o închidă într-una din camerele astea și să arunce cheia. Dacă se dovedește că este mândră și încăpățânată, o va întreba pe ea. Pe scurt, cu soția lui, dacă este nefericită, poți să faci ce vrei. Poate că va fi norocos și va fi supus, cum ar fi o oaie, ca o vacă, ca o vacă, și neînfricoșătoare, cum ar fi caprele de carne, care, pentru fericirea completă, este suficient să-i lase să mestece pe cizme vechi. Cu toate acestea, nu contează: indiferent ce se va dovedi, el va face față. El nu are de ales.
Datoriile nenumărate pe care tatăl său și fratele cel mai decedat recent l-au făcut, l-au condus într-un colț, l-au pus în genunchi. El trebuie să plătească pentru ei, nu este nimeni altcineva. Nu poți să fugi oriunde, pentru că el este acum Earl Ashburnham, cel de-al șaptelea purtător al acestui titlu sângeros, și este legat de ochi la cele mai urechi ale urechilor contelui său.
Dacă nu acționează repede, totul se va pierde. Oamenii săi, cei care trăiesc pe terenurile sale, vor trebui să moară de foame sau să emigreze în străinătate. Locuința sa natală, ca și mai înainte, va fi distrusă treptat, iar familia sa va fi sortită să se îngrozească în sărăcie nobilă. Știa că nu poate permite asta. Se uită la mâini, întinse spre foc. Dumnezeu ia dat o mână puternică, dar dacă acestea sunt suficient de puternice pentru a salva clanul Kinross din aceasta toate firele de tragere de sărăcie, la fel ca și cea care a trebuit să lupte bunicul său după înfrângerea zdrobitoare a Iacobit (iacobiților - susținători ai demis și exilat în 1688 dinastia regală a lui Stuarts: Iacob al II-lea și descendenții săi, revolta din 1746? Dar bunicul era un ticălos extrem de supărat, reușind să se adapteze rapid la noile circumstanțe și la fel de repede să intre în încrederea celor câțiva magnați influenți care rămăseseră încă în Scoția. În plus, el a fost un sentiment de afaceri mare, iar el nu sa prezentat nasul de duhoarea și fum din fabrică și a investit tot ce a putut îndepărta împreună în lucrările de fier și fabricile de pânză care au fost construite într-o varietate de timp, în nordul Angliei. În cele din urmă, bunicul meu a făcut un astfel de stat, despre care niciodată n-am visat. Dar nimeni nu este etern. Bunicul a fost norocos: a murit la o vârstă înaintată, este destul de mulțumit de viață și de ei înșiși și să nu dea seama că a născut pe fiul lipsit de valoare, care risipesc din nou plonja de blocare a Vir în nevoie.
Colin Kinross, cel de-al șaptelea conte din Ashburnham, se întoarse pe tocuri și se plimba din biroul său, la ultimul etaj al turnului nordic. În dimineața următoare el se îndrepta spre Londra pentru a-și găsi soția cu zestre, nu inferioară comorii lui Aladdin.
La văzut prima dată la mijlocul lunii mai, miercuri seara, pe o rută dată de ducele și ducesa din Portmein. Stătea la celălalt capăt al salii de bal spațioase, cam la treizeci de picioare de ea, și era aproape închis de un palmier luxuriant într-o cadă, dar asta nu era important. Îl vede încă destul de bine și se uită, incapabilă să-i întoarcă ochii. Ea chiar craned gâtul ei să fie în măsură să se uite peste capetele celor două văduve de picioare respectabile acolo când a ajuns la o grațioasă doamnelor mers halbă, sărută mâna unuia dintre cei care era mai tânăr, și a dus-o să danseze cotilion. El era înalt, acest lucru este clar, pentru că partenerul la ajuns doar la umăr. Doar dacă această tânără doamnă nu este un pitic, despre care Sinzhen sa îndoit. Da, era înalt, mult mai înalt decât ea însăși. Mulțumiri fie lui Dumnezeu!
Continuă să se holbeze la el, fără să înțeleagă de ce și fără să se îngrijească de ceea ce ar fi putut observa, până când mâna cuiva îi apărea pe cot. Dar nu voia să-și ia ochii de la el, nu, nu acum. Ea scutura mâna deranjantă și se îndreptă cu fermitate către el, cu ochii în continuare. Vocea unei femei a sunat din spate, dar nu sa uitat înapoi. El a zâmbit, privi în jos la partenerul său de dans, iar Sinzhen a simțit o mișcare puternică și profundă în inima ei. Se apropie de el mai aproape, ocolind salonul. Acum, înainte de el a fost nu mai mult de zece picioare depărtare, și ea a văzut că el a fost foarte mare, cum ar fi înalt ca fratele ei Douglas, același construi puternic, dar părul lui era negru decât Douglas, acestea sunt negru ca cărbune, și ochii ... Doamne, oamenii nu ar trebui să aibă astfel de ochi! Erau atât de albastru încât albastrul lor ar eclipsa safirul din colierul pe care Douglas ia dat-o lui Alyx în ziua ei. Oh, dacă s-ar putea apropia de el, atinge-o, atinge crăpăturile cu degetele pe bărbie, alergă o mână în acel păr strălucitor de mătase! Sinjen își dădu seama că va fi fericită să-l privească așa pentru tot restul vieții. Desigur, a fost un gând nebun, dar totuși a fost adevărul curat. Este perfect complex; ea o intelege cu adevarat, pentru ca nu este deloc faptul ca si-a trait toata viata in compania a doi frati mai mari neruinti. Da, el are corpul unui atlet adevărat, puternic, rezistent, puternic și este tânăr, poate chiar mai tânăr decât Ryder, care tocmai a împlinit douăzeci și nouă de ani. O voce interioară liniștită, dar insistentă șoptit că ea se comportă ca ultimul prost, că ea ar trebui să fie cu ochii deschiși un pic mai larg și imediat din cap toate aceste dragoste prostii, pentru că în cele din urmă acest străin - doar un om, la fel ca și toate celelalte, și este destul de posibil ca pentru toată frumusețea lui să aibă un caracter dezgustător. Și poate chiar mai rău: poate că este o gaură teribilă sau o duză impasibilă, sau dinții sunt putrediți. Cu toate acestea, nu, cu acest lucru este în regulă: aici și-a aruncat capul înapoi și a râs, arătând dinți excelenți, chiar și albi. Da, și râsul lui este de așa natură încât numai un om inteligent poate avea - este suficient de atentă pentru a determina acest lucru. Cu toate acestea, pe de altă parte, nu se poate exclude faptul că el este un bețiv sau un jucător sau este predispus la alte vicii, la fel de reprobabile.
Nu îi păsa. Sinzhen, ca și înainte, nu și-a putut scoate ochii de pe el. Ea a simțit cum, din anumite adâncimi ale ei, o dorință necunoscută a apărut înaintea ei, nu a unei singure, ci a unei mulțimi de dorințe, și știa că era cel care ia trezit în ea. În cele din urmă, cotillionul sa încheiat, sa aplecat politicos asupra mâinii doamnei, a dus-o la o matronă în vârstă care o însoțea la minge și apoi sa alăturat bărbaților care stăteau la distanță de companie. L-au întâmpinat cu strigăte puternice vesele. Prin urmare, el este popular cu alți bărbați, precum și cu frații ei, Douglas și Ryder. Dar aici, la marea pricină a lui Sinjen, întregul grup.
Navigare rapidă înapoi: Ctrl + ←, înainte Ctrl + →
Textul cărții este prezentat doar în scop informativ.
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: