Fierless Kieran Broderick a fost din Irlanda, dar a crescut în Anglia și a devenit unul dintre cei mai apropiați prieteni ai Regelui. De dragul Angliei, este pregătit pentru orice ... chiar să se căsătorească cu o fată din clanul irlandez rebel O'Shea, doar pentru a preveni o altă revoltă pe Insula Emerald.
Frumosul Maeve O'Shea pare feminin și moale, dar această impresie este înșelătoare. În prima noapte de nuntă, ea îi arată "trădătorului său neloial" disprețuirea nelucrătoare.
Cu toate acestea, Kieran, în a cărui inimă pasiunea a apărut deja, nu intenționează să se retragă, el va putea să-i seducă pe soțul său necontrolat și să câștige nu numai corpul său, ci și un suflet mândru.
Kieran Broderick a suflat în aerul rece, în zori, cu încântare. Inima lui cântase și sângele fierbe în vene. Știa că într-o oră începe un strigăt de luptă, anunțând începutul bătăliei. Kieran sa uitat în jurul împrejurimilor pitorești. Nu sa obosit niciodată să admire frumusețea aspră a dealurilor Yorkshire din jurul Hartwich Hall.
Nu ar face rău să dureze o oră sau două pentru a amâna. Kieran era foarte obosit. Dar, ca întotdeauna înainte de bătălie, sa simțit entuziasmat. Anticiparea bătăliei poate fi comparată doar cu plăcerile de dragoste, dar acum Kiran nu are pe nimeni care să împărtășească această plăcere. Și după ultima noapte furtunoasă nu va mai avea nevoie de o femeie de douăsprezece ore.
Smirking, Kiran a coborât din cal și a intrat în casă. A fost casa mentorului său Guilford, Earl of Rothgate. Dar nu exista altă casă pe care Kieran o putea numi familia lui. Deci soarta a decretat.
Kieran, din copilărie, a trăit în Hartwich Hall împreună cu Guildford. El și-a înlocuit tatăl. N-am vrut să-mi amintesc de tatăl meu Kiran. De la vârsta de opt ani, a fost crescut împreună cu alți doi războinici glorioși, care au devenit frați în duh. Cicatricea de pe palma aminteste de ziua cand, ca baieti, si-au fixat unirea cu sange. Arik Neville, Drake McDougall și el, Kieran Broderick, au jurat să-și păstreze fidelitatea veșnică unul altuia.
Acum, urcând pe scări, Kieran zâmbi. Din camera de la etajul al doilea au venit vocile lor.
"Campbellii sunt deja aici și sunt pregătiți să lupte", a spus Scot Drake McDougall.
"Când Campbells va părăsi în cele din urmă Makdugalov și va opri aceste zgomote fără sfârșit?" Este timpul să înțelegeți că căsătoria cu tatăl tău pe mama ta nu poate fi considerată un act de agresiune.
"Căsătoria părinților mei a fost doar o greșeală", suspină Drake. "Ei bine, hai să punem căldura în fața acestor Campbell, așa că în viitor nu va mai fi așa".
- Voi fi jos, mormăi Arik.
Kieran se încruntă, fără să audă vocea lui Arik în trecut. Ce se întâmplă cu prietenul lui? Poate Arik a rănit? Ce îi îngrijorează?
Continuând să urce pe scări, Kiran la auzit pe Drake întrebându-l pe Arik:
- Înțeleg că ai vesti proaste.
Era o tăcere pe care Kieran o părea pentru veșnicie.
Într-o surpriză, Kieran se opri. Ucis? Nu auzise începutul conversației, dar a ghicit că era vorba de tinerii domni, Edward și Richard. Recent, Arik era în permanență îngrijorat de ei. Au căzut pradă ambiției nerezonabile a unchiului lor?
Din cameră se auzea o armă de armă de fier. După un moment, Drake spuse amar:
- Da, eo veste cu adevărat teribilă. O mare pierdere pentru Anglia. Plângeam cu poporul englez.
Era o tăcere dureroasă. Prin natura lui, Arik și Drake au fost necurăți, atenți și rezonabili, mai ales Arik. Kieran admiră aceste calități de prieteni, dar spre deosebire de ei era un cheag de energie, un om de acțiune.
"Noaptea, în timpul somnului, Kieran a venit", a spus brusc Drake.
"Cum face prietenul nostru irlandez?" E la fel de nesăbuit ca și înainte?
- În general, da, - Kieran a apărut în mod neașteptat pe prag.
Drake și Arik se întoarse.
Intrând în cameră, Kieran izbucni într-un zâmbet:
"La naiba, arăți ca doi câini flămânzi, gata să mă atace". De asemenea, sunt fericit să vă văd.
- Și ne bucurăm să te vedem, răspunse Drake. "Slavă Domnului că ești în siguranță și sună!"
Kieran urma să spună ceva în apărarea sa, dar în acel moment a văzut prin obloanele deschise că începea o luptă pe teren sub fereastră. Caii au bătut cu nerăbdare copitele lor. Războinicii, mai mult de o sută de oameni, s-au aliniat și și-au tras armele.
Kieran a simțit o înălțare spirituală și inima lui, ca întotdeauna, a lovit cu bucurie în anticiparea luptei viitoare.
Trei cavaleri au ieșit din castel și s-au alăturat participanților la luptă. Arik, cunoscut în Anglia ca Leul Alb, părea obosit și nu seamănă deloc cu un războinic legendar. Drake, ca întotdeauna, va servi, prin credință și adevăr, lui Guilford, eliberarea pentru ceea ce are marele său sentiment de datorie și afecțiune pentru bunicul său. Și Kieran ... Ei bine, setea lui de aventură este de neclintit.
Colm, squirul lui Kiran, la ajutat să-și facă armura. Kieran sa sărit pe calul său și sa uitat la dușmanii scoțieni. Privirea lui tenace încerca să distingă de mulțimea războinicilor din clanul Campbell, care se deosebeau de statura lor ridicată și, de asemenea, erau faimoși pentru rapiditatea și priceperea lor. Vroia să se confrunte rapid cu ei.
Părea ca o eternitate, până când un strigăt din tăcerea de dinaintea zorilor a anunțat începutul bătăliei. În spatele lui a venit clopotul săbilor.
Kieran și-a înălțat calul și, cu o sabie pregătită, sa aruncat în luptă.
Vrăjitorii l-au atacat, unul câte unul, și câteodată câte doi. Luptându-se de sabia unuia dintre ei, Kieran simți gustul victoriei. Surpriza pe fața mortului era înghețată. Evitând lovitura unuia dintre Campbells, Kieran a văzut că sabia a luat-o pe un scotoman.
Manevrați pentru a distrage atenția inamicului. Lovi cu piciorul. Reflecția asupra accidentului altcuiva. Înfrângerea inamicului.
Fandare. Pas înainte. Lovi cu piciorul. Înfrângerea inamicului.
Se părea că ritmul bătăliei îi lovea în cap și Kieran dansa în ritmul acesta, înțeles doar de el. Acest ritm îl fascinează. Nu-și poate imagina viața fără acest ritm.
Mișcările dexterote ale lui Kiran sunt aduse la automatism. Rezultatul este evident. Oponenții au fost învinși.
Mirosul de pământ umed și iarbă, acoperit cu roua, amestecat cu mirosul metalic de sânge. Curiile și gemetele răniților, ale clanului și ale zgomotului de arme - bătălia se află în plină desfășurare. Soarele încă se ascunde în spate în spatele dealurilor - iarna goală - ca și cum ar adăuga mistere în acest joc îndrăzneț între viață și moarte.
Kieran nu-și mai amintea ce făcuseră Campbells cu Guildford de data asta. Scoțianii s-au transformat în dușmani ai Contelui când fiica sa, mama lui Drake, sa căsătorit cu tatăl lui Drake, care a fost inamicul lui MacDougall.
Kieran ridică din umeri. Toate acestea nu contează. Fie ca atare, bătălia trebuie câștigată și Kieran nu se va retrage. Kieran a mers până la Drake.
Tovarul său scoțian a zâmbit strident:
"Bătălia se apropie de sfârșit și eu sunt încă în viață și bine." Se pare că ziua începe bine. Și ce mai faci?
"Gata să pună capăt acestei fraze și să pună capăt blestematelor Campbells".
Văzând că unul dintre dușmani îl atacă, Drake scoase sabia și scoase arcul din spatele lui. El a lăsat săgeata și soldatul inamic a căzut. Când al doilea soldat a urmat al doilea, ca și Drake, Kieran la lovit cu o lovitură de la arc.
- Cât de interesant este să vă perfecționați abilitățile militare, luptând împotriva unui adversar puternic!
- Nu este niciodată interesant să ucizi, spuse Drake cu asprime.
Kieran se încruntă. Ce sa întâmplat cu războinicii fără teamă, cu prietenii lui? Nu doresc să exceleze pe câmpul de luptă?
"Numai în luptă se poate vedea un om." Viața fără război este de neconceput.
- Războiul nu este distractiv, murmură Drake. - Și ce, în ultimele zile, nu ai avut altă distracție?
Kieran răspunse cu un zâmbet răutăcios:
"Ca și cum nu mă cunoști!"
"Nu aș ști!" Scotul observă înfricoșător. - Nu poți să faci fără femei.
Drake clătină din cap în reproș. Întors, a observat un alt războinic din clanul Campbell și a luat sabia din teacă. Kieran și-a bătut prietenul, a sărit la inamic și ia tăiat capul. Apoi, după ce a dat un strigăt de luptă, a atacat un alt soldat inamic.
Audindu-și cracklingul unui copac arzător, Kieran se uită în jur. Văzând că cineva a dat foc la colibele fermierilor care au închiriat teren de la Guilford, el a trimis calul departe de foc. Amintirile despre incendiul din castelul Bolkorti și arderea pământului irlandez, imprimate pentru totdeauna în memoria lui Kiran. Până la sfârșitul zilelor sale nu va uita cum au strigat oamenii.
Kieran îndepărta gândurile grele. Este mai bine să nu vă amintiți de trecut. Ce sa întâmplat, sa întâmplat.
Kieran se repezi spre următorul războinic inamic. Într-un moment, lama sabiei lui Kiran a fost șters cu sânge proaspăt. Un altul a urmat acest dușman. Din nou, Kieran îl făcu pe altcineva atât de bine familiarizat cu dansul luptei mortale.
Mai multe minute - și Campbells s-au retras. Rangurile lor s-au redus considerabil.
Kieran a triumfat asupra victoriei. El, ca de obicei, a lucrat frumos astăzi. Excitarea și entuziasmul în sânge au dat naștere la un sentiment de satisfacție profundă.
Arik obosit de lacrimi din calul lui și se uită înapoi. Kieran întoarse capul în direcția în care căuta prietenul său englez. În vârful unui deal din apropiere, îl văzu pe Drake înconjurat de rudele sale - Makdugalov. Drake se aplecă peste un om care stătea nemișcat pe pământ. Kieran, încruntat, se uită la fața bărbatului.
Este cu adevărat Lochlan, tatăl lui Drake?
- Trădător! Ucigașul! Unul dintre scotoci strigă către Drake.
Chiar crede că Drake este capabil să-l ucidă pe tatăl său?
O dispută verbală a început sub forma unor acuzații crude și a relatat despre nevinovăția sa. Kieran uimit se repezi spre Drake, care se aplecă asupra tatălui ucis. Arik a alergat după el.
Înconjurată de rudele lui Drake, îl privi cu o condamnare nedisimulată.
- Drake nu este de vină, spuse ferm Arik. "Toată lumea știe cât de atașat este față de tatăl său.
Cu toate acestea, cuvintele lui nu au impresionat clanul Makdugalov. Acum, când Campbellii fricoși s-au retras din rușine, Makdugalov a fost consumat cu o sete de sânge. Când doi oameni l-au apucat pe Drake și l-au tras în picioare, Kieran a fost furios.
"Hei, nebuni!" A strigat. Drake nu l-ar fi ucis niciodată pe Lohlan! Tu chiar știi asta bine!
Cu toate acestea, scoțienii încă nu au acordat atenție cuvintele sale.
Dintr-o dată mulțimea sa despărțit, lăsându-se la vechiul conte Guildford.
- Vreau să-l lăsați să plece. Drake nu a omorât pe nimeni. Mai ales tatăl său.
Toată lumea a tăcut imediat. Și doar un scot pe nume Duff a refuzat să asculte comanda contelui.
- Ar trebui să fie judecat de clanul Macdougal.
Scăzute pe cer, chiar deasupra capului lor, cârnații s-au ciocnit cu voce tare. Inima lui Kieran a scăzut de la o premoniție greoaie: dacă Drake nu ar fi putut ajuta nici pe preotul Rothgate, nimeni nu la putut salva.
Dar nu le va da fratelui lor prin sânge!
Drake a încercat să reziste, dar soldații lui Macdougal l-au ținut strâns. Kieran își scoate sabia, gata să lupte pentru Drake. Guilford la oprit pe Kiran. El a apucat-o și nu a lăsat-o să meargă până când scoțianii nu au mai văzut.
Kiran îl privi întrebându-l pe Guilford, cerând o explicație de la el.
"Să se răcească mai întâi aceste focoase și să crească mai înțelepte", a spus contele. "În curând, MacDougals vor înțelege că au greșit, l-au acuzat pe Drake și l-ar elibera.
- Prefer să lupt pentru prietenul meu! Obiectul lui Kiran.
- Nu mă îndoiesc, spuse Guilford cu un rânjet.
"Nu este corect!" Ei nu au dreptul să închidă o persoană nevinovată!
- Nu-l vor pune în închisoare, Kiran. Lasă-l la mine. Și tu, și tu, ai încredere în mine, Arik. Guilford privi impresionant la blond.
- În regulă, spuse Arik fără ezitare după un moment de ezitare.
Dawn a izbucnit peste dealurile abrupte Yorkshire, iar mulțimea a început să se disperseze. Soldații au colectat trofee militare, căutând cadavrele soldaților care au căzut pe câmpul de luptă. Au scos armura și pantofii, au luat arme costisitoare. Arik se întoarse cu dezgust.
Kieran se încruntă. Prietenul lui părea să fie înlocuit.
- Arik! El a sunat. Stând lângă Guilford întoarse capul.
Un minut mai târziu, Arik ridică sabia. Se uită la Kiran, apoi se uită la Guilford, apoi la sabia grele pe care o ținea în mâinile lui.
Își aruncă sabia în pământul moale întunecat, apoi plecă fără să se întoarcă.
Confirmat, Kiran la urmărit să plece.
- Arik! El a sunat. Nu a existat niciun răspuns.
Kieran se repezi după cealaltă, dar se părea că Kieran nu mai ezită.
Gilford îl bătu pe Kieran încurajator pe umăr:
"Trebuie să fie singur acum și să-și adune gândurile." La urma urmei, Arik tocmai auzise de moartea prinților. O să-l las pe Drake să meargă. Și cu tine trebuie să vorbim.
- Acum? Rudele îl acuză pe Drake că la omorât pe tatăl său și pe Arik ... Ce se întâmplă cu prietenul meu - un războinic neînfricat?
- E adevărat. Și eu o să am grijă și de Arik. Dar acum e vorba de tine. Ai trăit mult timp în Spania. Guilford se uită intens la Kiran. - Îți amintești de Hugh O'Neill? L-ai cunoscut în copilărie și în adolescență.
Kieran a fost neplăcut șocat să audă numele lui O'Neill. Acest nume a trezit în el amintirea timpurilor îndepărtate când a trăit în Irlanda. Scurgeri de amintiri ale evenimentelor teribile care au avut loc în trecut, au apărut pe moment: strigăte, un incendiu în casă. Kieran a încercat să îndepărteze gândurile sumbre.
- Da, îmi aduc aminte, spuse el, plindu-și brațele peste piept.
Mi-a scris o scrisoare. Mai degrabă câteva scrisori. Vroia să te găsească. Familia ta se îngrijorează pentru tine, pentru că mama ta te-a luat de la tine când erai încă tânăr. Ei sunt interesați de bunăstarea dvs. și fac aluzie la faptul că dețineți pământul acolo. În opinia mea, ar trebui să răspundeți la această scrisoare.
Kieran clătină din cap. Era strangulat de mânie. De ce ar răspunde la scrisoarea lui Hugh? La urma urmei, vărul său face parte dintr-un trecut îndelungat, iar Kiran nu a vrut să trezească trecutul.
Nu va merge în Irlanda.
"Spune-i lui Hugh că nu voi veni niciodată în Irlanda, să-l las să ia tot ce rămâne din Bolkorthi". Nu e nimic pentru mine.
În ochii lui Guildford, Kiran a văzut o reproșare și o dezaprobare. Nu putea să reziste la acest aspect încruntat din copilărie.
- Nu, îl întrerupse Kiran. - Și destul despre asta! Kieran se grăbi să intre în casă, sperând că nu mai aude din gura lui Gilford nici o referire la Irlanda.
Cu toate acestea, cunoscându-și caracterul, Kieran știa că este puțin probabil ca preotul să rămână tăcut pentru mult timp.
Articole similare
-
Mireasa Diavolului - Lawrence Stephanie, citiți online, descărcați gratuit cartea
-
Citiți cartea Sufletul mirelui, autorul lui Lenhard Elizabeth, pagina 1
Trimiteți-le prietenilor: