Chimiștii de la Universitatea din California au dezvoltat nanoparticule care neutralizează o gamă largă de toxine care sunt conținute în veninul de șerpi din întreaga lume. Această invenție poate salva o mulțime de vieți în viitorul apropiat și îi poate salva pe medici să nu ridice un antidot pentru oamenii mușcați pentru fiecare tip specific de otrăvire.
Nu toate antidoturile la muscaturile de șarpe sunt echivalente. Diferitele tipuri de șerpi produc diferite tipuri de toxine. Aceasta înseamnă că victimele unei mușcături de șarpe nu trebuie să primească cât mai curând o doză de antidot, deci să ia în considerare și faptul că remedierea ar trebui să fie adecvată. Cercetatorii au raportat ca au dezvoltat nanoparticule care au absorbit o varietate de toxine foarte diverse in timpul testelor de laborator, ceea ce a reprezentat un pas cheie in producerea antidotului celui mai larg spectru.
Lipsa unor astfel de medicamente universale conduce la faptul că anual peste 100 000 de oameni din întreaga lume mor de la mușcăturile de șerpi otrăviți, în special în Africa și în sud-estul Asiei. Și nu este singurul pericol. Șerpii mușcă aproximativ 4,5 milioane de oameni în fiecare an, iar cei care sunt suficient de norocoși să supraviețuiască sunt mai susceptibili să sufere leziuni grave, cum ar fi pierderea membrelor. De regulă, acest lucru se datorează faptului că șerpii hrănesc oamenii în zonele rurale, unde pur și simplu nu au acces la clinici și medicamente necesare. În plus, adesea victimele primesc un antidot incorect.
Un antidot obișnuit are mai multe probleme. Producția de anticorpi bazată pe anticorpi este o muncă intensă și costisitoare, ceea ce este pur și simplu neprofitabil pentru companiile farmaceutice - nu vor câștiga mulți bani pe vânzare. În plus, astfel de medicamente ar trebui să fie păstrate la rece (din proteinele de supraîncălzire anticorpii sunt distruși treptat), așa că în țările calde să le păstreze pentru o lungă perioadă de timp devine mult mai dificilă - și acolo sunt cele mai necesare.
Ken Shi, un chimist de la Universitatea din California, împreună cu colegii săi, a decis să cheme la ajutor nanotehnologia. Anterior, ei au dezvoltat deja cu succes nanoparticule capabile să se lege de o toxină puternică în veninul de albine și să o elimine din sânge. Pentru un nou loc de muncă, au nevoie de particule care nu ar fi asociate cu un tip de toxină, ci cu un spectru întreg. Scopul lor a fost o familie de toxine cunoscute sub numele de proteine PLA2. Șerpii produc sute de variante ale acestor proteine, de la otrăvuri nevinovate și practic inofensive la cele mai puternice neurotoxine care ucid un om într-o chestiune de secunde. În mod tipic, aceste proteine penetrează celula prin membrana celulară și, prin urmare, nanoparticulele obținute din molecule lipidice (similare cu stratul lipidic care se află în membrana celulară) se pot lega în mod fiabil la acest tip de proteină.
Chimiștii au realizat o selecție de proteine polimerice din diferite structuri care transportă acizi și alcalii în compoziția lor, care ar putea forma o rețea de legături de hidrogen slab interacibile. Aceștia au efectuat de mai multe ori o introducere de control a agenților proteici PLA2, de fiecare dată când au selectat acele combinații de nanoparticule care au fost asociate cel mai bine cu toxina. Ca rezultat, ele au devenit materia primă, care apoi au suferit doar cicluri suplimentare de optimizare chimică.
Acum, Ken și colegii trebuie să efectueze o serie de teste pe animale și să vadă dacă utilizarea nanoparticulelor duce la rezultate neașteptate și, de asemenea, să evalueze cât de eficientă este noua dezvoltare atunci când se introduce în sistemul circulator real. Dacă totul merge conform planului, foarte curând lumea va vedea primul antidot, pretinzând rolul medicinii universale pentru muscatura de șarpe.
Trimiteți-le prietenilor: