Ken stătea în partea de jos și aștepta draconienii să coboare. Voia să fie sigur că toți soldații lui ar intra în Thorbardin nevătămat și că frânghiile nu le-ar lăsa să cadă. - Cu toate acestea, spuse imediat, putem să folosim aripile și să nu ne implicăm în aceste funii.
Cu toate acestea, nu știa ce lățime a tunelului și pierderea unui singur soldat în situația actuală ar fi inacceptabilă.
Unul dintre Sivak, care a coborât printre primii, a trimis pentru recunoaștere. A revenit curând.
"Nimeni nu este în față, ci plin de pitici pitic". Au fost aici destul de recent. Era foarte drăguț ca să ne lase frânghii.
- Într-adevăr. Acești mici bastarzi cred că sunt mai deștepți decât toți, dar nu-ți pierde vigilența. Slit, lumina-mi pentru mine.
Deputatul a adus un lantern numit o "lampă întunecată" printre hoți. Era o lampă cu ulei, cu clapete de fier acoperind geamul. Când toate ușile erau închise, lumina nu era deloc vizibilă. Scutul ilumina harta.
- Drumul către comori începe dintr-o peșteră mare. În mod clar nu este departe de aici. Uite, aici sunt Poarta de Sud, aici sunt Porțile de Nord, și suntem undeva aici - cam la jumătatea distanței dintre ei și ușor spre vest. Și aici este pestera - la nord de noi.
- Dar cum am ajuns acolo, comandant? Există o adevărată gaură de șobolani - tunelurile rulează în toate direcțiile. De ce avem nevoie?
- E ușor. Vom urmări urmele pitici. Acoperiți lumina și mergeți.
Draconizii, ca și părinții lor de balaur involuntar, s-au simțit grozavi în temnițe. Detașamentul avansa rapid. Mirosul de pitici se topea în nas în unul dintre tuneluri - chiar în locul unde erau așezate șinele.
Dragonii s-au mutat pe ea. Acesta a fost un tunel larg, care a intrat în adâncurile muntelui, drept și fără vărsări laterale. A fost ușor să mergem. Se mișcă aproximativ o oră, mergând pe mirosul de gnomi. Sleat, Slyt, care mergea înainte de toată lumea, se opri și începu să se uite la ceva pe podea.
"Ce este?" - întrebă Ken.
Slăbirea deschise fantele lămpii mai largi, iar în lumina ei galbenă falsă, Ken vedea două schelete gnome. Ei erau în armură metalică îndoită, în jurul fiecărei săbiți, iar oasele erau sparte, ca și cum ar fi fost în morminte.
- Nu sunt un laș, comandant, spuse Slit. "Dar, într-adevăr, nu aș vrea să întâlnesc creatura care a creat acest lucru".
"Nici eu nu sunt un laș, dar în acest caz sunt de acord cu tine". - Ken a examinat cu atenție rămășițele. - Au murit, cu cel puțin douăzeci de ani în urmă. Să sperăm că această creatură, oricine ar fi fost, a dispărut undeva pentru acest moment. Cu toate acestea, ar trebui să fim mai atenți.
"Da, comandant!" De asemenea, am vrut să spun că există un tunel în fața acestuia. O să fiu blestemat dacă nu este locul perfect pentru ambuscadă, pitici ... sau oricine altcineva!
- Ai dreptate. Cercetați - înainte, vă vom acoperi.
Ken a ordonat echipei să se miște, dar fiecare linie sa oprit involuntar pentru un moment înainte de schelete ale pitici.
Slit cu câteva înainte în fața dragonidelor a trecut turnul și aproape imediat a văzut umedul din cursul de undeva deasupra peretelui de apă. Slit stătea sub curent și, așteptând ca temperatura corpului să egaleze temperatura apei, să urce mai departe, apăsând pe perete. Acum era invizibil pentru pitici, care, la fel ca draconii, aveau viziune de noapte, permițându-i să vadă obiecte calde. Slit speră că ceilalți, oricine ar fi fost în fața lor, nu ar fi observat.
Se uită în jur. Nimeni. Nu sună. Despică deschise clapele lămpii. E gol. Tunelul fugea în depărtare, pe șine se puteau vedea străluciri de lumină.
Slit a fluierat scurt, lăsându-l să știe că totul era clar și continua pe drum. Detașamentul îl urmărea. O oră mai târziu au aterizat într-o peșteră vastă, la care s-au alăturat mai multe săpături de mai mici; se pare că aici gnomii s-au dat peste o venă bogată. Judecând după trasee, era minereu de fier, dar era deja pe deplin dezvoltat. Piticii au lăsat doar o rasă goală, nicăieri nu erau niște instrumente vizibile și abandonate pe care Ken îl gândise în mintea lui.
Tunelul mergea mai departe, dar Slit, împreună cu cercetașii cercetați mina, dădea un semn să se oprească.
- O peșteră uriașă se învecinează cu una dintre dezvoltări. Mult mai mult decât atât, și ... comandant, am găsit ceva altceva. Se pare că prietenii noștri au rămas acolo la cină.
- Cărbunele este deja rece. Aș spune acum cinci sau șase ore.
Ken sa dus în peșteră cu Slit. A fost cu adevărat imens. Ken credea că în trecut ar fi putut servi ca depozit intermediar pentru piatra minată. Aproximativ două duzini de cărucioare de diferite dimensiuni se aflau la unul dintre pereți. În jur erau niște instrumente, scânduri, roți ... Aici, piticii nu se obișnuiau să se curățească sau, mai degrabă, fugeau de aici într-o panică.
Ken își aduce aminte de gnomii morți, ale căror trupuri îl văzuse recent. A rămas să se sperie că în atâția ani n-ar fi nimeni aici. Mai bine decât gnomi, decât animale necunoscute.
"Înființați santinele!" Halt.
"Foculele Kindle, Comandante?"
"Da, cel puțin ne vom uita în jur." Mi se pare că suntem la începutul căii care duce la comoara.
Lanternele erau lipite în inelele de pe pereții peșterii și, deși tavanul era întunecat, întunericul dispăru. Ken simți o entuziasm în creștere. Peștera era în formă de fasole de șnur, iar la marginea de departe era un zid din plăci de piatră.
Ken scoase harta. Calea către comoară a început dintr-o peșteră mare de exact această formă, iar pasajul sigilat a fost de asemenea marcat!
"Fie ca zeii pitivelor să binecuvânteze!" Ne-au dus la obiectiv! - murmură Ken, uitându-se la șemineu, unde gnomii pregăteau cina.
Draconizii s-au odihnit și au gustat. Ken și Slit studiau harta.
- Ar trebui să existe un pasaj în dreapta. Wiss, strigă Ken la unul dintre sivaki, "luați torța și priviți acolo!"
- Exista un pasaj, Comandante!
Ken a verificat harta.
"Există acolo niște șine?"
- Asta este, comandant! - Într-un șuvoi de sentimente, Slit strânse laba lui Kahn. "Suntem aici!"
- Da, - Ken a fost capabil să rostească un singur cuvânt, el, de asemenea, a fost umplut cu emoție, și sa întors mental la Lady închis, mulțumită ei, și din nou, referindu-se la loialitatea și dorința lor de a da viața pentru ea.
- Trebuie să mănânci, Comandante. - Slit ia dat o bucată de carne uscată pe pâine uscată.
Cu alimente a fost rău. Ken a ordonat să rămână în sat pentru a vâna Baaz decât gnomi și cerbi, capre, iepuri, dar se îndoia că vor fi în măsură să pregătească o mulțime de carne. Se încălzește forțat animalele să caute alte locuri.
Cum vor supraviețui iarna?
Ken a încercat să-mi arunce gândurile din cap. Toate în timp util. Nu era înfometat, dar a mâncat pentru a-și susține puterea. Slit a căutat recunoașterea noului pasaj descoperit. Saterile au fost înlocuite și, în curând, detașamentul era gata să-l facă. Sleetul a revenit.
- Tunelul este facut pentru pitici, Comandante - Lapoviță zgâriat capul lui - trebuie să mergem îndoit, și poate chiar târască în patru labe. Și totuși ... mirosul.
- Gnome, comandantule. N-am simțit piticii, nu erau acolo.
Ken a făcut un deget de-a lungul rutei marcate pe hartă. El sa aplecat și sa îndoit. Ken rânji.
"Au trecut tunelul greșit." Nu au o hartă.
- Dar au venit aici, replică Sleet.
"Mai întâi, ei, după propriile voastre cuvinte, au fost deja aici". În plus, din arborele de ventilație există un tunel drept cu o singură rotire. Această peșteră este mai ușor de găsit, atunci totul este mult mai complicat. Uită-te. - Ken a arătat spre cel mai apropiat punct unde un tunel sa răspândit în patru și numai o singură cale a condus la comoara. "Ei pot anihila tunelurile de ani de zile!" Nu am reușit să găsesc o hartă de comori sigură.
Detașamentul se alinia în ordinea marșului. Ken se întoarse spre draconizi:
- Facem spectacol. Nu este nici o zi, nici o noapte, așa că vom merge până vom ajunge obosiți. Apoi ne odihnim și din nou pe drum! - A tăcut și a continuat: - Fii atent!
Detașamentul a reacționat cu înțelegerea la ultima remarcă. Toți au văzut schelete de gnomi.
- Voi merge mai întâi. Mișcați pentru mine. Țineți lampa închisă, o vom folosi, doar pentru a vedea harta.
Tunelul era atât de întunecat încât chiar viziunea de noapte a draconilor a refuzat să servească. Numai șinele au alergat înainte, indicând calea. Curând, tunelul se îngustează atât de mult încât draconizii trebuiau să se aplece. Aripile atingeau tavanul. Când câteva ore mai târziu, Ken aproape că și-a frânt capul de pe butucul care atârna de tavan, a ordonat o oprire. Spatele a fost pur și simplu spart, era gata să dea totul în lume pentru oportunitatea de a se îndrepta. Coborând pe podea, încercă să se relaxeze.
"Vom verifica cu harta."
- Lăudați-vă pe Doamna! Există o peșteră înainte. În cele din urmă, ne putem îndrepta și ne mișcăm ca niște draconizi normali, nu ca goblini. Lăsați lumina. În întuneric mergem prea încet. Dacă ne vede cineva, bine, este mai bine să cădeți în bătălie decât să vă rupeți capul de o piatră.
O oră mai târziu draconizii au intrat în peșteră, unul mic, dar destul de înalt încât să îndrepte spatele obosit și să îndrepte aripile.
- Este o furculiță, comandant. Unde ne mutăm?
Ken a scos o hartă. Au trecut deja mai multe furci. Uneori harta a arătat că era necesar să se întoarcă spre dreapta, uneori spre stânga, dar calea întotdeauna a condus la același loc ca și șinele. Se pare că dovezii și-au încărcat pradă în cărucioare. Idee minunată. Merită să discutați cu Slit. Din moment ce comoara era purtată pe cărucior, ar fi posibil să le scoatem și să le luăm departe.
Slit a venit și a salutat.
- Comandante, am auzit niște sunete. Uneori se pare că sunt distribuite înainte, uneori - în spatele lor.
- Da, m-am gândit, de asemenea. Poate că sunt gnomi. Ele pot fi undeva în față sau în lateral, sau poate în spatele nostru. Știm că se rătăcesc aici. Tunelurile distrag atenția și distorsionează sunetele. Să continuăm călătoria noastră.
- Sper că sunt niște gnomi, nu ceea ce mănâncă piticii, spuse Glot liniștit.
- Și noi nu vom fi disprețuitori, spuse Sleet.
Ardezia și-a scos sabia, iar ceilalți dragonizi au urmat exemplul. Privind în jur, intră în tunelul următor. Cu lumină, s-au mișcat mai repede, deși vizibilitatea a rămas în câțiva pași. Ei și-au făcut drumul încă o oră și în cele din urmă au ieșit la următoarea furculiță. Ken a scos o hartă. Lumina din lampă a început să clipească.
- Comandante, trebuie să umplem lampa.
- Bine, lasă cercetașii să verifice toate cele trei tuneluri. Să nu meargă departe, nu mai mult de două sute de pași. Poate devine clar cine face aceste sunete.
Trei Sivak au mers înainte, fiecare în tunelul lor. Ken și Slit au studiat harta când au văzut un căutător care se întorcea înapoi.
Ken își ținea sabia, draconidii se alinau în formație de luptă din spatele lui.
"Există cineva acolo, comandant", a raportat Siwak, îndreptându-se în direcția tunelului stâng. "Am fost doar o sută de pași adânc când am auzit aceste sunete. Ca și cum ghearele uriașe ar fi răzuit pe piatră. Nu pot spune cât de aproape este. Poate fi câțiva metri și câțiva kilometri.
Harta indică faptul că era necesar să se deplaseze de-a lungul tunelului de mijloc.
- Trebuie să fie niște gnomi, spuse Ken. - Bine, au ales pasul greșit. Noi mergem mai departe. Știu că ești obosit ", a spus el soldaților. "Și eu sunt obosită, dar nu ne putem pierde norocul".
Detașamentul s-au repezit în pasajul central. Nu era prea înalt, draconizii trebuiau să meargă, ușor încovoiată. Pe următoarele două furci, s-au îndreptat spre dreapta.
Ken a mers și sa gândit cât de răcoros ar fi să se întoarcă la suprafață, să meargă drept până la înălțimea deplină, să respire aer curat. A petrecut prea mulți ani la suprafață, iar tunelurile deja îl obosesc destul.
Scânteia a luminat o mică peșteră din dreapta tunelului. Ken sa oprit.
- Un loc bun pentru relaxare. Halt! Să dormim puțin.
- O idee grozavă, comandantule, aprobă Slit. - Voi trimite cercetașii înainte. Există vreun furci acolo?
"Dacă credeți harta, cea mai apropiată va fi una și jumătate sau două mile". Trebuie să trecem peste pod peste decalajul, furculița de cealaltă parte. Lăsați-i să ajungă doar la furculiță, să asculte și imediat înapoi. Unde este Glot?
"Sunt aici, comandant!"
"Cum este puterea ta magică?"
Glot era un bozak, dar abilitățile sale magice au rămas foarte limitate, reușind să creeze doar cele mai simple vrăji. La cea mai mică dificultate, a început să confunde cuvinte și gesturi. Ken trebuia să-l antreneze mult timp.
- Vei merge cu cercetașii. Ar putea avea nevoie de magie.
Glot a salutat și, împreună cu cercetașii, a dispărut în întuneric.
Ken intră în peșteră, torțe aprinse în jur. În peretele apropiat era de șase cărucioare, piesele de podea erau împrăștiate șine, traverse, buloane, nuci și o varietate de instrumente, inclusiv două ciocan imens. Probabil că aici gnomii aveau materiale pentru repararea șinelor. Stăpânii erau expuși la intrarea în peșteră, ceilalți dragonizi începu să se stabilească pentru noapte.
"Am nevoie de puțină odihnă, Slit, pentru a-mi restabili puterile magice". Luați harta.
Ken scoase medalia și se retrase în colțul din afară. Trebuia să se întoarcă la Doamna întunericului. Își simți prezența aproape imediat, ca și cum o privea. Acest gând era plăcut pentru el. Ken a zâmbit și a căzut într-o transă.
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: