Forma non-celulară a vieții
Virușii (otravă latină) sunt obligați pentru paraziți intracelulari. Acestea afectează toate grupurile de organisme vii, trăiesc în celule vegetale, animale, oameni și chiar bacterii (bacteriofagi). Acestea au fost descoperite în 1892 de către botanistul rus Dmitri Ivanovsky. dar pentru o lungă perioadă de timp a rămas neexplorat datorită faptului că acestea aveau cele mai mici dimensiuni (de la 20 la 300 nm). Numai apariția unui microscop electronic a făcut posibilă studierea acestor creaturi.
Virușii sunt atât de simpli încât adesea nu sunt considerați vii deloc. Fiecare particulă de virus constă într-o cantitate mică de material genetic (ADN sau ARN) încapsulat într-un pachet de proteine (capsid). În viroide (cele mai mici particule asemănătoare virusului care cauzează boli infecțioase ale plantelor), capsida este absentă. Un număr de virusuri prezintă carbohidrați și grăsimi. Anumiți viruși (de exemplu, virusul herpesului) au un înveliș suplimentar format din membrana plasmatică a celulei gazdă. Spre deosebire de toate celelalte organisme, virușii nu au o structură celulară. O particulă infecțioasă complet formată se numește virion.
Capsidul este, de regulă, fie un policendron obișnuit (dodecaedron sau icosaedron), fie o cochilie de formă spirală.
La stânga: un virus mozaic de tutun (fotografia a fost făcută cu un microscop electronic cu o mărire de o sută de mii de ori). Corect: structura virusului; lanțul roșu al ARN este înconjurat de molecule de proteine
Reproducerea virusurilor este fundamental diferită de reproducerea altor organisme. Virușii sunt reproduse numai într-o celulă vie, folosindu-l pentru a sintetiza acidul nucleic și proteinele sale. Odată ajuns în interiorul celulei, virusul își pierde învelișul proteic, acidul său nucleic este eliberat și devine o matrice pentru sinteza proteinei din învelișul virusului din celulele gazdă; ADN-ul gazdă este inactivat. Virușii sunt transmiși din celule în celulă sub formă de creaturi inerte.
Cea mai plauzibilă este ipoteza că virusurile au apărut ca urmare a autonomizării elementelor genetice individuale ale celulei (acid nucleic), care au dobândit capacitatea de a replica indiferent de celulă în care au provenit. Astfel, virusurile cel mai probabil au provenit din formele celulare ale organismelor.
Virușii sunt foarte rezistenți, tolerează uscarea și temperaturile scăzute.
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: