Smilodon pe vânătoare (ilustrație Science Photo Library).
Pentru a intelege intreaga intriga anatomica a pisicilor cu sabot, este suficient sa le imaginam in timpul vanarii. Aici smilodul preistoric atacă sacrificiul său preistoric, aici își deschide gura să muște. Apoi devine evident cât de mult ar fi fost dizolvat acest maxilar, astfel încât colții de 20 cm au permis să prindă prada cu dinți. Cu toate acestea, zoologii și paleontologii s-au odihnit de mult timp în contradicție, deoarece metoda de atașare și poziționare a mușchilor maxilarului în pisicile "obișnuite" nu oferă ocazia pentru astfel de exerciții.
Per Christiansen și colegii de la Universitatea din Aalborg (Danemarca) au examinat rămășițele bine conservate ale smilodonilor găsite în carierele de rășini din Statele Unite. Reconstrucția poziției musculaturii maxilarului a arătat că acești vânători își mănâncă pradă destul de slab - în comparație cu pisicile moderne. Dar, în același timp, au avut ocazia să deschidă gura într-un unghi mult mai mare decât este disponibil pisicilor actuale, mici și mari.
Smilodon s-au grabit la victimă (și printre aceștia erau specii destul de mari, cum ar fi bivolul, un cal sau o leneș gigant dispărut), l-au apăsat pe pământ și apoi l-au lovit cu celebrele sale colți. Ar trebui să ne amintim că o pradă aproape strangulată, așa cum o fac pisicile moderne de dimensiuni mari, prinsând un animal de gât, smilodonul nu a putut. Mușchii maxilarului inferior erau foarte slabi pentru asta.
Sabretoții s-au confruntat cu victima într-un fel diferit, iar rudimentele comportamentului lor de vânătoare de astăzi pot fi observate de oricine păstrează o pisică acasă. Un animal de companie intern, dacă puneți o bucată de carne în fața lui, îl apucați de "capul" presupus și face mai multe bătăi de cap de la o parte la alta și înainte înapoi, ținând cealaltă parte a pradă cu laba. În mod similar, smilodonii și rivalii lor giganți au acționat. Mușchii falci au permis o deschidere largă a fălcilor, dar acest lucru ia lipsit de puterea mușcăturii. În plus, smilodonii aveau un gât extraordinar de lung pentru carnea pisicii și o musculatură foarte grea a gâtului. Astfel, victimele cu sabot nu au muscat, ci și-au străpuns colții în gât, apoi au rupt și au rupt gâtul victimei.
Dr. Christiansen observă că această specializare în modul de ucidere și a condus smilodonii la dispariție. Au devenit dependenți de producția super-mare și relativ inactivă și, în cele din urmă, au pierdut în cursa evoluționistă la pisici mai rapide și mai deștepte, strămoșii tigrilor moderni și leoparzi care s-ar putea confrunta cu oricine.
Craniul lui Smilodon (fotografie taburinsdino).
Sursa: bbc.co.uk
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: