Informațiile despre predicarea apostolului Thomas de secole au inspirat credința că într-o India îndepărtată și misterioasă există un mare stat creștin condus de preotul Ioan. Această legendă a ajuns și în Rusia, unde legendarul țar-preot sa transformat în "țar și preot al lui Ivan".
Prima mențiune a presbiterului John este considerată a fi o înregistrare în "Cronica celor două grindină" de Otto Freising. Sub 1145, Otto spune că a auzit la Roma de la Episcopul Gabala o poveste despre un conducător creștin din țările îndepărtate ale Estului. În a doua jumătate a secolului al XII-lea. legenda prezbiterului John se răspândește datorită unui mesaj pseudoepigrafic către împăratul bizantin Manuel Comnenus (1143-1180) de la Presbyter John. Sub "India", conducătorul căruia ia fost considerat presbiterul Ioan, a fost înțeleasă o țară semi-legendară, situată în diferite părți ale oecumenei, deoarece în Europa medievală exista o noțiune de "trei indieni"; ca regulă, împărăția presbiterului Ioan a fost identificată cu "India Mare". În textul original al mesajului, Presbiterul Ioan a fost numit domnitorul celor trei indieni (inclusiv cel în care se află mormântul Apostolului Toma) și conducătorul a șaptezeci și doi de regi. Tărâmurile preoților Ioan sunt pline de tot felul de lucruri ciudate și sunt locuite de o mulțime de națiuni. Când preotul Ioan se duce la război, înainte de el sunt cruci imense. În fiecare an, face un pelerinaj în mormântul profetului Daniel în deșertul babilonian. În timpul întregului secol al XIII-lea, călătorii, misionarii și ambasadorii din Europa (John Plano Carpini și Guillaume de Rubruk, Marco Polo) au încercat să găsească descendenții lui Prester John în Asia.
Versiunea veche slavonă a scrisorii presbiterii Ioan către împăratul bizantin Manuel - "Povestea împărăției indiene" a apărut în Rusia în secolele 13-14. "Țarul și Popul Ivan" este numit în el "un campion pentru credința ortodoxă a lui Hristos". În "Legenda" există o descriere a creaturilor fantastice, aparent preluate de la "Fiziologul" bizantin.
Dacă nu descoperă împărăția președintelui Ioan în Asia, europenii de la sfârșitul secolului al XIII-lea încep să caute în Africa, unde ar fi trebuit să fie "a treia India" (sau "Far India").
În anii 1321-1324 misionar Dominicană Jourdain de Severac, care a vizitat Africa și Asia, în cartea „Descrieri Wonderland“ a identificat conducătorul Etiopiei cu prezbiterul Ioan. Corelația presbiterului Ioan cu regele etiopienilor a fost probabil influențată de tradiția apocrifă. Potrivit acestuia, unul dintre Magi VT (Balthazar) considerat conducător negru Saba și, astfel, moștenitorul Sheba.
În secolul al XV-lea, Columb a întreprins călătoria lui în multe feluri din cauza dorinței de a descoperi „Great India“, în cazul în care, conform legendei, regulile Prester John. În același timp, dorința de a găsi regatul misterios al Prester portughez a determinat Infante Henry Navigatorul pentru a încuraja subiecții lor la noile descoperiri geografice.
Portughezii pătrund în Etiopia și descoperă într-adevăr un stat creștin acolo. Cu toate acestea, nu corespundea mult imaginii bogăției fabuloase pe care o pictase legenda despre presbiterul Ioan.
Mai târziu, din cauza deteriorării situației din Etiopia, datorită cuceririlor cu succes ale lui Imam Ahmad al-Ghazi, etiopienii înșiși încep să aibă nevoie de asistență militară din partea portughezilor. Etiopia încetează treptat să fie identificată cu țara preotului Ioan.
Prin 1530 se aplică cel mai recent val de răspândit peste „scrisori de Părintele Ioan“ din Europa, care, cu toate acestea, nu a găsit de mult răspuns. Dar, în regatul cartografie european al Prester John supraviețuiește timp neașteptat de lungă. Până în secolul al 17-lea cartografi olandeze și portugheze au dus hărți detaliate ale „Abisinia, sau imperiul lui Părintele Ioan“, situat în Africa de Est. O referire la legenda Părintele Ioan poate fi găsit într-o varietate de produse: de la romanul lui Umberto Eco, „Baudolino“ cântecele Boris Grebenshchikov și benzi desenate moderne.
Trimiteți-le prietenilor: