Pentru a estima capacitatea erupțiilor vulcanice într-un mediu geologic, se folosește Indexul explozivității vulcanice pentru a determina amploarea exploziei în ceea ce privește volumul tefrei și înălțimea zgomotului.
Pe planeta noastră există aproximativ 1500 de vulcani terestre. Aproximativ 550 dintre aceștia sunt activi din punct de vedere geologic și au erupt în vremurile istorice, așa cum mulți dorm, adică nu și-au demonstrat puterea pentru mai mult de 10.000 de ani. Atât vulcanii latenți, cât și cei activi, au un potențial suficient pentru a furi din nou. Ele diferă în funcție de mărimea și puterea exploziei, dar între ele se poate vedea o tendință generală - erupțiile mici apar mai des decât cele mari.
Este destul de dificil să estimați scara erupțiilor. Deoarece majoritatea exploziilor majore au avut loc înainte ca omenirea să înceapă să observe vulcani, principalul criteriu pentru determinarea explozivității lor este cantitatea de material evacuată. În 1982, vulcanolog Chris Newhall de US Geological Survey și om de știință Stephen Auto de la Universitatea din Hawaii a dezvoltat un tabel simplu în care sunt înregistrate, în plus față de volumul de tephra cenușă înălțime coloană, frecvența și tipul de erupție.
În ceea ce privește cele mai mari erupții cu indicele VEI-8, din epoca paleozoică, au existat doar 47, inclusiv 42 de explozii care au avut loc în ultimii 36 de milioane de ani. Ultima erupție a mega-colosale din istoria Pământului a făcut o Supervolcano Taupo Noua Zeelandă 26 acum 500 de ani, ceea ce înseamnă că, în perioada modernă omenirea nu a văzut nici o catastrofă similară.
Indicele explozivității vulcanice are o serie de dezavantaje: nu ține seama de densitatea gazelor și nu ține seama de puterea de ieșire a erupției. Din acest motiv, este extrem de dificil pentru oamenii de știință să determine puterea erupțiilor preistorice sau neobservabile. Cu toate acestea, până în prezent, VEI este singura scală mai mult sau mai puțin acceptabilă, ajutând la evaluarea scalei reale a activității vulcanului.
Trimiteți-le prietenilor: