Lennie se îndreptă încet pe drum spre fermă. Sarah spuse alături, încercând să o calmeze.
- Nici o instanță nu va judeca Bob fără dovezi suficiente, Lenny. Mâine vom merge la avocatul Taylor. Poate chiar îl va da pe Bob eliberat pe cauțiune.
Sam Socrates a tras în spatele lor, pierdut în gând. În spatele lui, urmat în tăcere de către fermieri. Intrând în curte, muncitorii s-au dus la barăci.
Sam se urcă pe veranda lângă Lenny și soția lui. Până de curând, Jeff l-au întâlnit pe această verandă. Întotdeauna se așezase pe scaunul ăsta, pe care-l făcu cu mâinile sale.
Lennie se așeză pe canapea. Sarah, în tăcere, ia luat mâna.
Sam se duse la șemineul mare, pe care stătea un vechi daguerotip într-un cadru aurit.
El a fost scos din familia sa: un bărbat într-un costum negru cu o față ascetică și. Mustață neagră, așezată foarte drept pe un scaun cu spate înalt. La stânga, cu o mână pe spatele scaunului, stătea o femeie tânără, pe de altă parte - o fată și un băiețel.
Sam se uită la Lenny.
- Mama ta ți-a spus despre tatăl ei?
- Foarte puțin, spuse Lenny. "A spus doar că este un om bun și a murit accidental". Accident. Și ce?
"Nimic, nimic", a spus el în cele din urmă. - Să mergem, Sarah.
- Vino cu noi, Lenny, sugeră Sarah. "Vei trăi cu noi în oraș." Fata clătină din cap.
- Trebuie să fiu singură pentru o vreme. Vreau să mă gândesc.
Sam ia mâna soției.
- Haide, Sarah. Se uită la Lenny cu un ochi bun și înțelept. - Te așteptăm, vino.
Fata îl petrecea pe Sam și pe soția lui și, pentru mult timp, stătea pe verandă, privindu-se când vagonul lor dispăru în depărtare.
Soarele a început să se scufunde în vest. O atenție a lui Lenny a fost atrasă de caii înșiși care stăteau la postul de legătură.
Din baracă a venit Bill Tent, managerul "Slanting N". Sa urcat la cal și a pus arma într-un caz, atașat la șa.
- Bill! - A alergat pe trepte și sa grăbit spre el peste curte. Era gata să stea în șa, dar exclamația lui îl opri. Din barăci au apărut restul muncitorilor din "Sly N", tăcuți și serioși.
- Bill! Unde te duci? Ea a cerut.
"În oraș!" A răspuns managerului.
El era de statură mică, puternic și bronzat, plimbându-se puțin în umbră. Tate nu era unul dintre cei care pierde cu ușurință. El a sprijinit întotdeauna Bob în argumentele sale cu Jeff despre necesitatea de a da lupta pentru "vârful ace".
"Dar nu puteți face nimic pentru al ajuta pe Bob!" Lennie a călcat. - Am nevoie de tine aici!
- De ce? Bill întrebă brusc. - Reparați hamul?
- În curând, texanii vor aduce turma. Ei au nevoie de ajutor. E destul de multă muncă ", spuse ea cu disperare. El clătină din cap.
- Plecăm, Lenny. "Spit H" sa încheiat. Alison a câștigat.
Nu-și putea crede urechile.
- Bill! Pleci deloc? Se uită departe. Restul a început să mănânce cai.
- Da, absolut, spuse el și sări în șa. Le-a urmărit să părăsească curtea. Apoi a rătăcit înapoi în casă. Benson, un șofer vechi, înălțat, stătea în ușa hambarului. Copitele copitelor au dispărut și Benson a blestemat încet.
Strângând marginea stâncii, Brennan se uită în jur. Cel care la împușcat, probabil, va dori să se asigure de rezultat.
De sus, nu era vizibilă, iar malul înclinat îl închise. Dar dacă această persoană coboară puțin în aval, cu siguranță o va vedea.
Larry se întoarse în apă și văzu din colțul ochiului o figură slabă coborând rocile la râu. Respirând adânc, el sa scufundat. Pervazul pe care-l ținea se afla la aproximativ trei centimetri sub suprafața apei, iar mâinile nu-l puteau da departe.
El a rămas sub apă până când plămânii lui aproape au explodat. Apoi a început să se ridice încet, cu capul aruncat înapoi. Atunci când nasul lui era peste apă, Larry expiră încet, din nou ridică un piept plin de aer și se scufundă din nou.
După ce a ieșit a doua oară, sa uitat unde ar trebui să fie dușmanul. Nu era nimeni acolo.
Larry își prinse respirația. Piciorul drept era amorțit. Trebuia să mă gândesc cum să ieșim din râu.
Râul din acest loc nu era foarte lat - mai puțin de șaizeci de metri. Dar curentul era atât de puternic încât era inutil să te gândești la încercarea de a înota în cealaltă parte. Larry ridică privirea. La o înălțime de zece picioare deasupra capului, stânca era netedă - fără o singură fisură sau proeminență, pentru care se putea înțelege.
Loc rău. Cross river nu poate, urca în sus este, de asemenea, imposibil. Larry aruncă o privire spre locul unde văzuse ucigașul. Țărmul stâncos a condus până la apă. Poți ieși afară, dar trebuie să înoate trei sute de metri într-un curs de furtună. În plus, ar fi putut trece prin locul ăsta, și atunci, cu siguranță, s-ar fi prăbușit împotriva pietrelor de dedesubt.
Larry își dă seama de șansele sale și își dădu seama că nu are de ales. Se împinse de stâncă, iar pârâul îl prinse și îl duce. Nu încerca să-l bată, doar că nu se arunca în capcană.
Curentul îl purta atît de repede încât aproape că ratase locul de salvare. Cu un efort disperat, Larry se repezi spre țărm. Cu mâna dreaptă, el a reușit să se agațe de o piatră, dar pârâul la rupt și la târât de-a lungul stâncii. Scrobind degetele, el a căutat un fel de muchie și în cele din urmă a găsit-o. Pârâul a râs, a bătut-o în stâncă, dar totuși sa ținut. Picioarele Larry aruncă o bătaie sub apă. Acum avea două puncte de sprijin. Îndepărtându-și mâna dreaptă, el apucă pervazul de deasupra capului. Apoi sa tras și a scos cadavrul din apă.
I-au trebuit cincisprezece minute să se lupte până la vârful băii abrupte. Acolo se așeză și își luă respirația. Mușchii tremurau de la supraexpirație, vânătăi și abraziuni dureroase
Dintr-o dată, furia îl prinse. Larry se ridică și se plimba în locul unde a căzut în râu. Acolo, el a găsit urme de un cal ciudat. L-au condus pe Larry spre un bolovan mare, după care ucigașul a intrat în ambuscadă. Aici stătea pe pământ, amprentele lui erau imprimate în mod clar, aici se află o capăt de țigară în capul lui Larry, o ghici groaznită, ucigașul îl aștepta. Dar nimeni nu putea să știe că el va merge aici, așa că cineva îl urmărea, pe cineva îl urmărea din Douglas în Canionul Crescătorilor de Lost, unde își petrecea noaptea și-l urmă în dimineața. Aparent, ucigașul cunoștea bine zona, pentru că el a ghicit unde ar fi plecat Larry și a reușit să-l înainteze.
Larry își aminti de figura subțire și flexibilă a unui bărbat pe care-l văzuse lângă râu. Nu e cel care stătea lângă Alison în cazino?
Brennan nu a vrut să intervină în disputa dintre Kosmet N și Peak Ace, dar acum era vorba despre el personal. Cel mai probabil, Alison va organiza un raid pe băieții săi pentru a le împiedica să aducă efectivul la "Slanting N". Larry se bucura că le-a avertizat.
Și acum trebuie să mergeți la fermă, să împrumutați un cal și să mergeți în oraș. Pe linia dreaptă spre "Slanting H" nu se aflau mai mult de trei mile, dar Brennan va trebui să meargă de-a lungul râului până când găsește un bord.
El a mers la patru mile pe râu până la locul unde Timberlake a izbucnit din defileu și sa răspândit mult peste vale. Curentul aici a fost lent, râul a purtat calm apele sale între țărmurile joase împădurite.
Dacă dorea să ajungă în fermă înainte de căderea nopții, trebuia să treacă aici
Larry își scoase cizmele și îi aluneca în centură. El și-a pierdut "Colt" în timpul toamnei în râu, așa că am vrut să arunc centura cartușului, dar apoi am decis să-l las
Larry a intrat în apă și a înotat. Pe celălalt mal a ieșit o sută de metri în aval.
El a turnat apă din cizme, șosete strânse, cămașă și pantaloni și era îmbrăcat
Soarele dispăruse deja în spatele dealurilor, când Larry intra în curtea fermei.
Imediat în fața lui se înălța o casă solidă de piatră și bușteni, căptușită cu plopi înalți. Pe perimetru era o baracă pentru muncitori, un șarpelnic și o fierărie. În spatele lor era un paddock spațios și un grajd.
Pășunia era împrejmuită cu un gard viu de stâlpi, care se ridicau pe deal și se pierdeau în depărtare. Mai multe vaci au pășunat în spatele gardului.
Larry se opri în mijlocul curții. Simțea că în fermă era o tăcere neobișnuită. Nu era lumină în cazarmă, ușa era larg deschisă. După ce a stat puțin, Larry sa mutat în casă.
- Unde te duci, amice?
Larry se întoarse brusc. De la șarlat a venit un om cu o pușcă în mâinile lui. În amurgul adunării, Larry a văzut un bătrân în vârstă, printre cei care își trăiesc de obicei timpul la o fermă, ajutându-i pe lucruri banale în gospodărie.
- Ma numesc Brennan. Sunt din Texas. Benson se uită la Larry în tăcere. Nu pălăriile, tocul gol, toate ude, zgâriate și curățate. În cele din urmă Benson a spus:
- Se pare că trebuie să te schimbi, amice.
- A trebuit să înot în râu, explică Larry pe scurt.
- Haide, spuse Benson, îți dau câteva lucruri despre Big Tim. Va fi prea mare pentru tine, dar uscat.
Larry îl urmări pe bătrân în baracă. Lipsa oamenilor la surprins.
- Și unde este întreaga națiune? A întrebat el ocazional.
Benson a lovit un meci și a aprins o lampă cu ulei. Abia atunci a răspuns cu reticență:
Larry se așeză pe pat și-și scoase cizmele. Benson scoase în trunchi, care stătea la capătul barajului și aducea pantaloni, o cămașă, șosete și lenjerie.
El însuși se așeză pe cealaltă parte, urmărind în tăcere texanul. După o lungă pauză, Benson a spus:
- Tipii au plecat acum câteva ore. Imediat după ce McVale și Albright l-au arestat pe Bob Masters.
Larry se ridică și strânse cureaua. Pantalonii erau un pic mai largi în centură.
- Chiar ce, ai plecat? Benson ridică din umeri.
"Au spus lui Lenny că au făcut-o." Și cred că au mers în oraș pentru ai ajuta pe Bob.
Larry se duse la ușa baroului, în timp ce îl îmbrăca pe bandolierul său. Amurgul se îngroașă repede.
- Deci spui că domnișoara Masters este acasă? Benson se îndreptă spre el și se opri lângă el.
- Da. Pe măsură ce băieții ieșiră, nu sa arătat. Lăsând bătrânul, Brennan sa dus la casă. Plopii înalți, maiestuoși, au strălucit ușor frunzele. În fața casei erau paturi de flori împărțite cu grijă. Larry credea că doar în această casă ar vrea să trăiască ... Și că în seara din această casă aștepta o femeie. A bătut pe ușă și a auzit vocea lui Lenny:
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: