Curtea din Holbrook, resedinta ducelui de Holbrooke
"Îndrăznesc să spun că acei cai balanzi sunt eliberați, Harul tău." Am ordonat să le pun în grădiniță, astfel încât să le puteți examina personal. Copiii nu au apărut încă.
Rafail Jorden, Ducele de Holbrook, sa uitat înapoi. El a stârnit cărbunii în vătrai, situat în birou. Prin tonul Butler am simțit că el a fost ceva nu destul de mulțumit. Ar fi, poate, mai degrabă, că, judecând după tonul majordomul, era întregul personal nemulțumit, format din slujitori credincioși vechi, dintre care niciunul nu a venit în minte ideea că va fi necesar să se adapteze la prezența în casa de patru femei podea. „Ei bine, ei vor trebui să se obișnuiască cu“ - gândi Rafe. Într-adevăr, a făcut și el nu a cerut să invadeze casa lui copii ai bandei.
"Caii balanzi?" - O voce lentă, înăbușită, suna dintr-un scaun adânc la dreapta șemineului. - Fermecător, Rafe. Pur și simplu fermecător. Mai devreme, cei mici încep să fie interesați de cai, cu atât mai bine. Vocea îi aparținea lui Garrett Langem, contele Mayne, care, priviți la stăpânul său, saluta salutul. Părul neagră al contelui a fost pieptănat cu o neglijență rafinată, remarcile erau diferite în aroganță excesivă, iar în maniere nu exista o furie ascunsă. Nu, nu era supărat pe Rafe. Furia, gata să scape de sub control, sa umflat în ea în ultimele luni. - Pentru tatăl și puii lui de piloți tineri, spuse el și dădu paharul într-o gulp.
- Umiș! A spus Rafe, fără răutate. Maine, cu observațiile lui răutăcioase și umorul negru, nu a fost recent un companion plăcut. Cu toate acestea, Rafe spera ca, in timp, starea proasta a Maine, cauzata de respingerea femeii, se va imbunatati treptat.
- Apropo, de ce este folosit pluralul? Vreau să spun ca sunt cai balanzi? Întrebat Maine. - În ceea ce îmi amintesc, la majoritatea copiilor există doar un singur cal balansoar.
Rafe luă o gustare de brandy.
"Nu știu prea multe despre copii", a răspuns el, "dar îmi amintesc clar cum am luptat cu fratele meu peste jucării". Așa că am cumpărat patru ponei rock.
- Norocos pentru orfanii tăi, spuse Main, nu fără răutate. "Majoritatea administratorilor ar putea scoate copiii din vedere." Mai ales că nu vă aparțin nici măcar ca rude de sânge.
"Nici o păpușă din lume nu poate rezolva situația în care au ajuns", a spus Rafe ridicându-și umărul. "Tatăl lor ar fi trebuit să se gândească la responsabilitatea lor pentru ei înainte de a se îmbarca pe acest armăsar".
Conversația risca să devină prea emoțională, care ar trebui evitată cu orice preț, așa că Maine sări de pe scaun.
"Acum să aruncăm o privire la acești cai balanzi." Nu i-am mai văzut de mult.
- Așa e, spuse Rafe, bătînd paharul pe masă. "Brinkley, de îndată ce vor veni copiii, îi aducă sus, voi fi în grădiniță."
Câteva minute mai târziu au stat în mijlocul unei camere mari de la etajul al treilea. Zidurile au fost pictate cu fresce. Thumb Boy și Scufița Roșie, iar gigantul teribil, un picior imens, care a amenințat că va zdrobi pat de copil cu pat moale cu pene, sub foaia de pat, pe care discerne contururile unui bob de mazare mare. Camera era ca un magazin scump de jucării pe Bond Street. Patru păpuși cu părul auriu se așezară rigid pe un scaun. Paturi de păpuși, așezate cu poșetă unul pe celălalt, lângă cele patru mese de păpușă, fiecare dintre care era o cutie cu diavoli. În centrul acestei splendoare se aflau patru cai balanzi mari cu mane și cozi din păr natural de cal.
- Dumnezeule, spuse Maine.
Rafe păși pe pedala unuia dintre cai și ea a lovit pe podeaua din lemn, trecând înainte și înapoi. Apoi, ușa spre camera adiacentă se deschise și o femeie corpulă într-o șorț alb se uită afară.
"Tu ești, Harul tău!" Ea a zâmbit, a spus ea. Și așteptăm copiii de aici. Vrei să introduc noi minori acum?
Patru servitori tineri i-au apărut pe spate.
"Sunt Daisy, Grizzie, Elsie și Mary", le-a prezentat doamna Beswick. "Sunt toți din sat, Harul tău, și sunt bucuroși să-ți dea un loc de muncă în Curtea de la Holbrook." Așteptăm cu nerăbdare sosirea micilor îngeri. "Femeile, zâmbind, s-au aliniat de o parte și de alta a doamnei Beswick și s-au îndreptat.
- Dumnezeule, repetă Maine din nou. - Nici măcar nu vor avea o bona, Rafe?
- Și de ce? Fratele meu și cu mine aveam trei fetițe pentru două.
"Două pentru fratele meu, când a devenit duce la vârsta de șapte ani și unul pentru mine".
- Dar acest lucru este absurd. Când ai văzut ultima oară pe tatăl tău, Lordul Brydon?
- Cu câțiva ani în urmă, răspunse Rafe și apăsă un buton pe una din cutii, din care diavolul sări imediat cu o țipăt piercing. - Am organizat totul foarte simplu: mi-a scris, am răspuns cu consimțământ.
- Și nu ți-ai văzut niciodată acuzațiile?
- Niciodată. Nu am călătorit în afara Angliei timp de mai mulți ani, iar Brydon a venit doar la Ascot, Silchester sau Newmarket. Sincer, mi se pare că, pe lângă grajduri, nimic nu-l mai interesa. Nici nu se deranja să-și scrie fiicele în "Debrett". Bineînțeles, din moment ce are patru fiice, nu a apărut chestiunea moștenirii. Proprietatea a trecut la o rudă îndepărtată.
- De ce naiba? - exclamă Maine, dar, uitându-se la servitoarele care stăteau lângă ușă, se luă în mână.
"Ma întrebat", a spus Rafe ridicând din umeri. Nici nu m-am gândit la asta. Moncton trebuia să fie gardianul, dar a murit anul trecut. Deci, Brydon sa întors spre mine. Cine ar fi crezut că se va întâmpla așa ceva cu Brydon? Desigur, faptul că calul lui a aruncat-o a fost un accident curat. Deși era prost să se așeze pe armăsarul aproape nesăbuit.
- Voi fi blestemat dacă aș crede că te-aș fi văzut vreodată ca tată, spuse Main.
"Nu aveam nici un motiv să refuz." Sunt suficient de bogat pentru a crește numărul copiilor. În plus, pentru consimțământul de a deveni gardian, Brydon mi-a dat Starling-ul. Cu toate acestea, am fost de acord imediat, de îndată ce mi-a scris, așa că nu era nevoie să fac ceva cu ulei. Cu toate acestea, el a trimis din Scoția Skvortsa, dar puteți refuza un astfel de armăsar?
"Un stâncă este un descendent al celui extraordinar, nu-i așa?" Rafe dădu din cap.
- Fratele drumului. Miezul principal al stabilului lui Brydon este în linie dreaptă de la Wayward. Pe lângă acestea, în Anglia nu mai există cai acum, fiind descendenți direcți ai lui Wayward. Sper că în anul următor, Swallower va câștiga derby-ul, chiar dacă vine de la The Outstanding și nu de la The Most Worth.
- Și ce se va întâmpla cu descendenții lui Wayward? - întrebă Maine cu o asemenea fervoare, pe care o rezervă doar pentru a vorbi despre cai. - Cu Libertine, de exemplu?
"Nu știu încă." Ordinea de succesiune în raport cu grajdurile are propriile particularități. Secretarul meu se ocupă acum de probleme de moștenire. Și dacă grajdurile merg la copii, atunci voi pune caii în licitație și voi pune banii în fondul de încredere. De-a lungul timpului, fetele vor avea nevoie de o zestre și mă îndoiesc că Brydon însuși avea grijă de asta.
- Dacă nevăstuica va fi vândută, o voi cumpăra. Nu voi economisi bani pentru asta. Cea mai bună adăugare la grajdul meu nu poate fi imaginată.
"Pentru stabilul meu, ar fi, de asemenea, o achiziție magnifică", a spus Rafe.
Maine a găsit pe figurile de fier din fier de călcat și a început să le construiască astfel încât fiecare vagon să fie înzestrat cu o pereche de același costum.
"Știi, arată foarte bine", a spus el, ca niște cai, trași în căruțe, aliniat pe cămilă. "Așteptați până când jucătorii dvs. le văd." Imediat fericit în mișcare din Scoția. Este păcat că printre ei nu există nici un băiat.
Rafe îl privi. Contele a fost și va fi întotdeauna cel mai apropiat prieten al său. Cu toate acestea, cu viața sa liniștită și protejată, abia putea să înțeleagă ce durere este. Rafe știa de asemenea cum ar fi să fii singură într-o grădiniță confortabilă, atunci când nu vrei cai de fier. Ar putea jucăriile să înlocuiască tatăl decedat?
Navigare rapidă înapoi: Ctrl + ←, înainte Ctrl + →
Textul cărții este prezentat doar în scop informativ.
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: