Cartea include două dintre cele mai bune romane ale scriitorului: "Pied Piper" și "On the Shore".
Evenimentele dramatice ale romanului "Pied Piper" au loc în Franța și sunt asociate cu timpul ocupației lui Hitler. Prin voința destinului, vechiul englez este responsabil pentru viața unui grup de copii de naționalități diferite.
Nevil Shute. Piper Piper. 1942.
Traducere din engleză de Nora Gal
Numele lui este John Sydney Howard, suntem membri ai aceluiași club din Londra. În acea seară, m-am dus acolo să mă duc la o cină de opt, obosită după o zi lungă și fără sfârșit să vorbesc despre părerile mele despre război. A intrat în clubul din fața mea - un bărbat înalt, înălțat de vreo șaptezeci de ani, cu un mers oarecum instabil. În ușă el se agăța de covor, se împiedică și aproape că se prăbușește; porterul sa sărit și la apucat de cot.
Bătrânul se uită la covor și o aruncă cu o umbrelă.
- La naiba, am fost prins într-o șosetă, spuse el. - Mulțumesc, Peters. Se pare că îmbătrânesc.
"Mulți domni s-au împiedicat aici în ultima vreme, domnule." Tocmai am vorbit despre asta managerului a doua zi.
"Ei bine, spune-o din nou și repetați până se rezolvă", a spus bătrânul. "Într-o zi voi cădea mort la picioarele voastre." Nu vrei, nu? A zâmbit puțin.
- Nu vreau, domnule, spuse porterul.
- Trebuie să ne gândim. Este foarte neplăcut când se întâmplă în club. Nu aș vrea să mor pe covor la ușă. Și în toaletă nu aș face-o. Îți amintești, Peters, cum a murit colonelul Macpherson în toaletă?
- Îmi amintesc, domnule. A fost un incident foarte nefericit.
- Da ... - Bătrânul tăcea o vreme. Apoi a adăugat: "Da, și eu nu vreau să mor în toaletă". Așa că, uită-te, lasă mat. Spune-i managerului de la mine.
Bătrânul continuă. Am așteptat până când conversația lor sa terminat, trebuia să primesc o scrisoare de la portar. Sa întors în spatele partiției, mi-a dat poșta pe fereastră și am început să o văd.
"Cine este bătrânul ăsta?" Am întrebat, fără nimic de făcut.
- Acesta este domnul Howard, domnule, spuse porterul.
"Se pare că este foarte preocupat de tipul de moarte care îl așteaptă".
Ofițerul nu zâmbea.
- Da, domnule. Mulți domni spun asta când îmbătrânesc. Dl. Howard a fost membru al clubului nostru de mulți ani.
- Iată cum? Am spus mai respectuos. "Nu-mi amintesc să-l văd aici."
- Se pare că a petrecut ultimele luni în străinătate, domnule, explică portarul. - Și când sa întors, a fost mult mai în vârstă. Mă tem că nu va dura mult.
"La vârsta lui, acest război blestemat nu este ușor", am spus, mutându-mă.
- Așa e, domnule.
M-am dus la cină. Howard se afla deja în sala de mese; cu excepția pentru noi nu a existat aproape nimeni. El a fost servit de un chelner aproape la fel de vechi ca el însuși, și în timp ce mănâncă, chelnerul stătea lângă el și vorbea cu el. Am ascultat involuntar. Au vorbit despre cricket, au experimentat din nou competițiile din 1925.
Am luat cina singur, așa că am terminat înainte de Howard și am mers la birou să plătesc factura. Și ia spus casierului:
"Acest chelner ... ca el ..."
"Da, așa este ... A fost aici de mult?"
- Un timp foarte îndelungat. Se poate spune, toată viața mea. După părerea mea, el a acționat aici fie în cea nouăzeci și cinci, fie în cea nouăzeci și șasea.
Casierul a zâmbit, mi-a schimbat.
- Da, domnule. Dar Porson, a fost cu noi chiar mai mult.
M-am dus în camera de fumat și m-am oprit la o masă acoperită cu ziare. Cu nimic de-a face, am început să trec prin lista membrilor clubului. Howard, am văzut, a devenit membru al clubului în 1896. Deci, el și chelnerul ăla petrecuseră toată viața.
Am luat câteva săptămâni ilustrate de la masă și am comandat cafea. Apoi a mers într-un colț în care erau lângă el doi fotolii, cel mai confortabil în întregul club și se odihnea o oră, am timp să mă întorc acasă. Câteva minute mai târziu, au fost auzite pași în apropiere, iar un nou Howard a intrat în următorul fotoliu. Ministrul, care nu aștepta ordinea, îi aducea cafea și coniac.
Puțin mai târziu a vorbit bătrânul.
- E uimitor, spuse el liniștit. - În țara noastră nu puteți obține o ceașcă de cafea decentă. Chiar și în acest club nu știu cum să facă cafea.
Am scos hârtia. Dacă bătrânul vrea să vorbească, nu mă deranjează. Întreaga zi am rămas în biroul meu de modă veche, citeam rapoartele mele și scriam memorandumuri. Este bine să vă dezbrăcați ochelarii pentru o vreme și să vă odihniți ochii. Sunt destul de obosit.
"Un om cu experiență mi-a spus că cafeaua măcinată nu este păstrată în climatul nostru", am spus, cu gropi în buzunar pentru cazul din ochelarii mei. - Din cauza umezelii sau a ceva de genul asta.
- Cafeaua de pământ riscă în orice climă, spuse bătrân instructiv. - Nu veți bea niciodată cafea decentă dacă cumpărați teren. Trebuie să cumpăram cereale și să mănâncă numai înainte de gătit. Dar aici nu o fac.
El a speculat încă despre cafea, despre cicoare. Apoi, destul de natural, au început să vorbească despre cognac. Bătrânul a aprobat pe cel care a fost servit la club.
"Eu însumi am lucrat odată în vinuri", a spus el. "Acum mulți ani, în Exeter." Dar a lăsat-o la scurt timp după ultimul război.
Am hotărât că trebuie să fi fost în comisia clubului pentru vin.
- Probabil că este un caz interesant, am remarcat.
- Bineînțeles, spuse el cu gust. - Înțelegeți că vinurile bune sunt foarte interesante, puteți să mă credeți.
Am fost aproape singuri într-o cameră spațioasă, cu un tavan înalt. Vorbeau liniștit, înclinându-se în fotolii lor, uneori, pentru o lungă perioadă de timp, au tăcut. Când vă obosiți foarte mult, o astfel de conversație pașnică este o mare plăcere, savurați-o puțin, ca un vechi coniac.
- Am fost un băiat în Exeter, am spus.
- Știu foarte bine Exeter, spuse Howard. "Am locuit acolo timp de patruzeci de ani."
"Unchiul meu avea o casă pe Crucea de Stelu" și am numit numele de unchi al lui.
- Mi-am condus afacerile. Am fost prieteni buni. Dar a fost cu mult timp în urmă.
- Adică, compania noastră conducea. Am fost partener al firmei de avocatură Fuldges și Howard.
Apoi a început să-mi amintească și mi-a spus multe despre unchiul meu și familia lui, despre caii și chiriașii lui. Conversația a devenit tot mai mult un monolog; Am introdus două sau trei cuvinte și asta a fost de ajuns. Bătrânul a tras liniștit imaginile aproape uitate de mine, zilele care au rămas irevocabil, zilele copilăriei mele.
M-am aplecat în fotoliu, am fumat liniștit, iar oboseala mea a trecut. Într-adevăr, am avut noroc, nu întâlniți adesea o persoană care poate vorbi despre altceva decât despre război. Acum, aproape toată lumea se gândește doar dacă nu despre războiul actual, deci despre trecut, și orice conversație cu o anumită tenacitate dureroasă este redusă la război. Și acest război batjocorit, bătrân, părea că a ocolit-o. El a fost ocupat cu subiectele cele mai pașnice.
Apoi a venit despre pescuit. Sa dovedit că a fost un pescar pasionat, am și eu un pic de muncă. Aproape toți ofițerii navali iau o armă de pescuit pe navă.
Navigare rapidă înapoi: Ctrl + ←, înainte Ctrl + →
Textul cărții este prezentat doar în scop informativ.
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: