Elizabeth Parrish. Foto: bioviva-science.com
De ce îmbătrânim?
În timp, majoritatea celulelor se uzează, iar corpul îmbătrânește. De ce se întâmplă acest lucru, oamenii de știință încă nu știu. Ei argumentează de zeci de ani: îmbătrânim din cauza defecțiunilor și a uzurii mecanice a organelor sau din cauza programului de îmbătrânire, activat de un semnal din creier? Dar există o veste bună: deja știm cum celulele îmbătrânesc. Când sunt divizate, fiecare cromozom pierde o bucată mică. Într-o nouă generație de celule, cromozomii devin mai scurți. Apoi, chiar mai scurt. Mai mult ...
Pentru a se asigura că noile celule nu suferă, se pun fragmente speciale repetate în capetele cromozomilor - telomeres. Nu transporta informații importante, așa că scurtarea lor nu dăunează celulelor. Dar inevitabil vine un punct de întoarcere: după aproximativ 50-70 de diviziuni, telomerele se termină - celula nu mai poate să împartă și să moară. Acest număr este numit limita Hayflick, după numele omului de știință care a descoperit acest efect (Leonard Hayflick, profesor de anatomie la Universitatea din California, San Francisco). Se crede că scurtarea telomerilor - unul dintre motivele îmbătrânirii populației.
Stilul de viață poate afecta lungimea telomerilor. Mai mult decât atât, nu există noroc pentru fumători și pentru persoanele care nu merg în sport și de multe ori se îngrijorează: au telomeres mai scurte decât persoanele care duc o viață sănătoasă și liniștită. Dar alcoolicii pot respira liber: utilizarea alcoolului nu afectează lungimea telomerilor. Cu toate acestea, lungimea a fost măsurată numai în leucocite.
Pentru totdeauna tânăr
Unele celule au nevoie disperată de a fi nemuritoare. De exemplu, stem - furnizorii originali de celule pentru întregul corp. Celulele stem se pot transforma în orice. Cu alte cuvinte, aceasta este o echipă de rezervă, care este întotdeauna gata să-i înlocuiască pe cei care nu sunt pregătiți din cauza bolii sau rănirii. Celulele sexuale trebuie, de asemenea, să fie nemuritoare, deoarece dau naștere unei noi persoane. La un adult, 37,2 miliarde de celule. Pentru a obține această cantitate, primul ovul fertilizat ar trebui să fie împărțit de cel puțin 45 de ori. În principiu, lungimea telomerilor ar trebui să fie suficientă, dar despre reînnoirea țesuturilor? Și copiii viitori? Se pare că oamenii cresc și cresc copii, celulele sexuale trebuie să rezolve problema scurgerii telomerilor.
Unul dintre motivele pentru îmbătrânire este scurtarea telomerilor. Telomerele sunt fragmente repetitive la capetele cromozomilor. După aproximativ 50-70 de diviziuni, celulele telomerilor se termină, celula nu mai poate diviza și să moară. Fotografie: depositphotos.com
La sfârșitul secolului al XX-lea sa constatat că activarea telomerazei în celule individuale conduce la nemurirea lor. Dar ce înseamnă "activare"? Strict vorbind, gena telomerazei este prezentă în toate celulele corpului, dar de obicei nu suspectează existența acestuia, deoarece gena este oprită. În celulele stem și genitale, dimpotrivă, aceasta este inclusă, iar telomeraza prelungește telomerii la cea mai mică necesitate. Se pare că, prin incorporarea artificială a acestei gene, puteți face munca telomerazei în orice celulă și chiar să o imortalizați. Mai mult, cu ajutorul anumitor virusuri, gena telomerazei poate fi inserată în orice celulă - chiar și una în care nu a fost nici măcar prezentă.
Această descoperire a intrigat întreaga lume. Oamenii de stiinta au un instrument care poate face celulele nemuritoare. Este posibil să imortalizăm oamenii înșiși? Nu există un singur răspuns la această întrebare, dar în decursul anilor de cercetare, au fost acumulate multe date interesante.
Cum să crești un șoarece cu durată lungă de viață
Un alt experiment interesant a fost efectuat pe o rasa de soareci nascuti din cancer născut: tumorile cresc foarte ușor, aproape fără rezistență din partea corpului. Biologii au oprit telomeraza la aceste șoareci, în speranța că vor fi mai puțin afectați de cancer. Rezultatul a fost invers: fără enzime, rozătoarele au fost acoperite cu tumori mult mai devreme decât rudele lor.
Nu este clar de ce se întâmplă acest lucru. O singura versiune este ca, daca telomeraza nu functioneaza, celulele stem isi pierd telomerele si se imbatranesc. Dar din celulele stem obținem celule ale sistemului imunitar, principalii noștri apărători împotriva tumorilor. Din celulele stem vechi, luptătorii cu cancer se duc așa. O altă versiune este că, de îndată ce moleculele de ADN își pierd telomerele și își împlinesc capetele, celula vrea să le conecteze cumva. Dar lipirea moleculelor ADN aleatoare nu este cea mai bună idee, conduce la mutații și crește probabilitatea de cancer.
Ce se va întâmpla cu o persoană dacă îi dezactivați telomerazele? Un astfel de experiment, desigur, nu puteți pune, dar puteți studia bolile asociate cu munca necorespunzătoare a enzimei. Una dintre ele se numește disceratoză congenitală. Se manifestă în îmbătrânirea prematură: pacienții au părul gri mai devreme și dinții cad, afectează adesea cancerul și rar trăiesc până la 50 de ani.
Pentru întinerirea bătrânului
Pentru a intelege daca includerea telomerazei poate inversa imbatranirea, au fost necesari soareci speciali. Acestea au fost aranjate într-un mod viclean: oamenii de știință au oprit gena telomerazei, dar ar putea fi pornit prin hrănirea cu animale a unei substanțe speciale. Inițial, aceste șoareci au devenit rapid vechi: aveau persoane mai mari decât cele normale, au apărut tulburări senile ale testiculelor, splinei, intestinului și creierului, au înrăutățit simțul mirosului. Includerea telomerazei a întinerit animalele: organele lor interne au început să funcționeze mai bine, soarecii au început să recunoască mai bine mirosurile.
Cercetatorii au infectat soareci de laborator cu un virus care activeaza telomeraza, o enzima care extinde telomeres si permite celulei sa se imparta pentru un timp infinit de lung. Ca rezultat al experimentului, șoarecii vârstnici au început să trăiască cu 13% mai mult, iar adulții - cu 24%. Fotografie: depositphotos.com
Cel puțin un grup de control și un număr mare de subiecți sunt necesare. Despre aceasta, ni sa spus Maria Blasco, șeful unui grup de oameni de știință spanioli care au pus experimentul inițial cu activarea telomerazei:
- Orice terapie nouă, inclusiv terapia genică, trebuie să fie aprobată de autoritățile de reglementare și să primească permise adecvate pentru studiile clinice. La urma urmei, cercetarea clinică ar trebui să garanteze siguranța pacienților și șanse maxime de succes. Grupul nostru testează terapia cu telomerază pe modele de șoareci pentru a efectua apoi studii clinice valide și pentru a evalua în mod fiabil beneficiile pentru pacienți.
- Nu aprob aceste trucuri. Aceasta este o abordare complet neștiințifică a unei probleme complexe. Singurul său scop este să păcălească oamenii încrezători și să-i ademenească cu bani pentru un "medicament", care poate fi foarte periculos.
Leonard Hayflick la fapta Elizabeth a reacționat, de asemenea, fără entuziasm:
- Nu susțin experimente pe mine în absența explicațiilor raționale. Din cele mai vechi timpuri oamenii experimentează, încercând să întârzie bătrânețea. Dar, din diverse motive, nimeni nu a reușit până acum. Mai mult, nu avem mijloacele pentru a determina efectul. Oamenii au crezut de secole că cunoștințele lor despre biologie sunt suficiente pentru a înțelege cum să învingă îmbătrânirea. Dar, deoarece acest proces este rezultatul celei de-a doua lege a termodinamicii, probabilitatea intervenției reușite este aproape de zero. Totul din univers îmbătrânește.
Hayflick a adăugat că nu înțelege chiar ideea de a căuta tinerețea veșnică:
- Nu aș vrea ca tiranții, dictatorii și criminali să trăiască mai mult.
- Îmi admir curajul. În actul lui Parrish există două componente: curajul și dorința de a-și propieta compania BioViva.
Oricum, femeia scandaloasă de calm se hotărăște cu hotărâre. Ea intenționează să breveteze metoda de întinerire, dar în timp ce călătorește lumea în căutarea unei firme care este de acord să efectueze cercetări clinice reale. În vara aceasta, a vizitat Moscova, unde a ținut o conferință de presă. Elizabeth a spus că experimentul ei a vrut să accelereze desfășurarea studiilor clinice de terapie anti-îmbătrânire a genelor. Potrivit ei, oamenii de stiinta au gasit deja o cale de a prelungi tinerii, iar ea nu vede nici un motiv sa o ascunda.
Dar, de fapt, oamenii de stiinta se tem inca sa repete aceasta experienta in public si sa argumenteze daca activarea telomerazei poate prelungi viata. Entuziaștii consideră că această enzimă este elixirul real al tineretului, deoarece dacă rezultatele experimentului sunt aceleași ca la șoareci, oamenii vor trăi 18 ani mai mult. Scepticii se tem de cancer și de alte efecte secundare. Aceștia compară activarea telomerazei cu colorarea părului cenușiu, având în vedere că, chiar dacă telomerii sunt extinse, acest lucru nu elimină neapărat cauza îmbătrânirii celulare. Și întinerirea celulelor înseamnă reînnoirea corpului ca o sumă a acestor celule? În timp, vom afla răspunsurile la toate aceste întrebări, dar pentru moment avem cel mai interesant lucru pe care să-l căutăm.
Trimiteți-le prietenilor: