- Este ceva interesant în această dimineață, domnișoară Lemon? Întrebă Poirot, intră în cameră dimineața următoare.
Avea încredere în domnișoara Lemon. Era o femeie lipsită de imaginație, dar înzestrată cu instinct. Tot ceea ce gândea domnișoara Lemon merita, de obicei, atenția. Era secretar născut.
- Nimic, domnule Poirot. Există o singură scrisoare, care, în opinia mea, vă poate interesa. Am pus-o pe partea de sus.
- Și ce scrisoare? El a făcut un pas înainte cu curiozitate.
"Este de la un om care vrea să investiga dispariția câinelui de bere al soției lui."
Poirot a înghețat, ridicându-și deja piciorul pentru următorul pas. Și cu o reproșare amară se uită la domnișoara Lemon. Ea, fără să observe acest lucru, a început deja să imprime. Această femeie scria cu viteza și precizia celui mai nou rezervor.
Poirot a fost șocat, șocat și ofensat. Domnișoara Lemon, competentă domnișoară Lemon, lăsați-o jos! Și acesta este după visul pe care la visat noaptea trecută ... El a părăsit Palatul Buckingham, primind recunoștință personală de la Maiestatea Sa, chiar când valetul regal a intrat cu ciocolată de dimineață!
Cuvintele erau deja gata să se rupă de buzele lui - cuvinte spirituale, caustice. Dar el nu le-a rostit, așa cum domnișoara Lemon a lovit cu voce tare și cu voce tare pe chei și nu l-ar fi auzit.
Cu un zgomot supărat, luă scrisoarea de sus dintr-o grămadă mică, așezată pe marginea biroului.
Da, a fost exact așa cum a spus domnișoara Lemon, o scurtă, neînțeleasă cerere de afaceri. Tema - răpirea unui câine Pekingese. Una dintre aceste animale rasfatate, cu ochii ochelari, ale femeilor bogate. Hercule Poirot își aplecă buzele în timp ce citea scrisoarea.
Nu era nimic neobișnuit în ea. Nimic din cale, cu excepția ... Da, da, cu excepția unui detaliu. Domnișoara Lemon are dreptate. Într-un mic detaliu, într-adevăr era ceva neobișnuit.
Poirot sa așezat, apoi a citit cu atenție și cu atenție scrisoarea. Acesta nu era cazul în care avea nevoie. Nu afacerea pe care a promis-o. Nu era deloc o chestiune semnificativă, era extrem de nesemnificativă. Nu a fost - și aceasta a fost principala obiecție - nu a fost o adevărată faptă a lui Hercule.
Dar, din nefericire, a fost curios ...
Da, a fost curios ...
Își ridică vocea astfel încât domnișoara Lemon să-l audă la sunetul mașinii de scris.
- Sunați-l pe Sir Joseph Hoggin, a ordonat el, și aranja să mă întâlnesc în biroul lui, așa cum sugerează el.
Ca de obicei, domnișoara Lemon avea dreptate.
- Sunt un om simplu, dle Poirot, spuse Sir Joseph Hoggin.
Hercule Poirot a făcut un gest nedeterminat cu mâna dreaptă. El și-a exprimat (dacă ați ales să-i dea un sens) admirație pentru marile succese din cariera lui Sir Joseph și modestia lui, și-a exprimat această definiție dată lor de la sine. Ar putea fi interpretat și ca o negare amiabilă a unei astfel de declarații. În orice caz, el nu a dat afară gândul, care în acel moment ocupa poziția dominantă în creierul lui Hercule Poirot: că Sir Joseph cu siguranță nu se deosebește de frumusețe. Detectivul aruncă o privire clară asupra celei de-a doua bărbie, ochii mici ai porcilor, nasul cu cartofi și gura cu buze înfundate. Întreaga față a interlocutorului îi reamintea cineva sau ceva, dar nu-și mai amintea încă cine era sau ce era. Ceva vag agitat în memoria lui. Cu mult timp în urmă ... în Belgia ... a avut de-a face cu săpun ...
Și Sir Joseph a continuat:
- Nu recunosc nici o echivocare. Întotdeauna vorbesc drept. Majoritatea oamenilor, domnul Poirot, ar fi renunțat la această chestiune. Ei ar fi scris-o ca o datorie nereturnată și au uitat de ea. Dar asta nu este pentru Joseph Hoggin. Sunt un om bogat - și, ca să spun așa, două sute de kilograme pentru mine nu înseamnă nimic ...
Poirot îl întrerupse repede:
- Vă felicit.
Sir Joseph se opri. Ochii lui mici se înguscau și mai mult. În cele din urmă a spus brusc:
- Nu vreau să spun că am un obicei de a arunca bani. Plătesc pentru ce am nevoie. Dar plătesc valoarea de piață - nu mai mult.
"Știți că iau o taxă mare?" Întrebă Poirot.
- Da, da. Dar aceasta este o chestiune foarte mică ", a răspuns Sir Joseph și sa uitat cu blândețe la el.
Hercule Poirot ridică din umeri:
"Nu negociez". Sunt expert. Trebuie să plătiți pentru serviciile unui expert.
Sir Joseph a spus deschis:
"Știu că ești cel mai bun în astfel de chestiuni". Am făcut întrebări și mi sa spus că ești cel mai bun specialist disponibil. Intenționez să ajung la partea de jos a cazului și nu voi cheltui nici un fel de cheltuieli. De aceea te-am rugat să vii la mine.
- Ești norocos, spuse Poirot.
- Și? A spus Sir Joseph din nou.
- Foarte norocoasă, spuse ferm detectivul. - Voi spune fara modestie falsa: am ajuns in varful carierei mele. Foarte curând am de gând să se pensioneze - să trăiască în sat, uneori, de călătorie pentru a vedea lumea, precum și, eventual, să cultive grădina sa, acordând o atenție deosebită îmbunătățirii soiurilor de dovlecel. Magnificate legume, dar nu au aroma ... Cu toate acestea, nu este cazul. Am vrut doar să explic că, înainte de demisia mea, mi-am stabilit o sarcină precisă. Am decis să iau doisprezece cazuri - nu mai mult și nici mai puțin. Faceți "faptele eroice ale lui Hercule" care vă sunt atribuite, dacă le puteți numi așa. Cazul tău, Sir Joseph, e primul dintre cei doisprezece. Pentru el am fost atras de insignifia lui uimitoare.
- Nu este semnificativ, am spus. Am fost atras de cercetarea diferitelor cazuri: crime, decese inexplicabile, jafuri, furturi de bijuterii. Dar pentru prima dată mi sa cerut să-mi folosesc talentul pentru a dezvălui răpirea Pekingesei.
- Mă surprindeți! Mut Sir Joseph. "Am crezut că femeile îți cer mereu să găsești câinii lor preferați".
- Da, desigur. Dar pentru prima dată sunt angajat de un soț.
Ochii mici ai lui Sir Joseph i-au îngustat ochii; Se uită cu respect la Poirot.
- Încep să înțeleg de ce mi-a fost recomandat. Ești un om viclean, domnule Poirot.
Detectivul spuse încet:
- Te rog acum sa-mi spui faptele acestui caz. Când a dispărut câinele?
- Exact cu o săptămână în urmă.
- Și soția dvs. se află acum lângă ea, presupun?
Sir Joseph îl privi uimit.
- Nu înțelegi. Câinele a fost returnat.
- Ai înțeles? Apoi, permiteți-mi să întreb, care este rolul meu în această chestiune?
Hoggin era foarte roșu.
"Pentru că sunt blestemat dacă mă las înșelat!" Ascultă, domnule Poirot, îți voi spune întreaga poveste. Câinele a fost furat acum o săptămână - a furat în grădina Kensington, unde mergea împreună cu soția mea. A doua zi, soția lui i sa cerut două sute de lire sterline. Doar gândește - două sute de lire sterline! Pentru blestematul ăsta blestemat și veșnic, care se urcă mereu sub picioarele lui!
- Desigur, nu ați aprobat plata acestei sume? A precizat Poirot.
- Și câinele a fost returnat?
- Da. În aceeași seară un sunet de sunet a sunat și micul ticălos stătea pe prag. Și nu era un suflet în jur.
"Atunci, bineînțeles, Millie a mărturisit că a făcut-o și am fost puțin în afara mea. Cu toate acestea, după un timp sa liniștit. În cele din urmă, totul sa făcut deja, și nu se poate cere de la o femeie că ea arată bunul simț. Îmi îndrăznesc să spun, aș fi lăsat toate astea dacă n-aș fi întâlnit pe bătrânul Samuelson la club.
"La naiba, trebuie să fie o adevărată fraudă!" Exact același lucru i sa întâmplat. Trei sute de kilograme au atras de soția lui! Asta a fost prea mult. Am decis că infractorii ar trebui opriți. Și ți-a trimis.
- Dar, cu siguranță, Sir Joseph, ar fi mai corect - și mult mai ieftin - să trimiteți poliția?
Articole similare
-
Pentru a citi un nor în pantaloni - Mayakovsky Vladimir Vladimirovich - pagina 1
-
Citește povesti de vânătoare - Charushin evgeny Ivanovich - pagina 3
Trimiteți-le prietenilor: