Recent, în industria alimentară din SUA și în alte țări, a existat o tendință de utilizare a radiațiilor de înaltă energie pentru conservarea sau prelungirea duratei de valabilitate a alimentelor. În acest scop, alimentele sunt iradiate fie prin radiații produse ca urmare a degradării izotopului Cobalt-60, fie prin utilizarea aparatelor cu raze X și a acceleratoarelor de particule. Alimentele sunt supuse unei astfel de doze de radiații care poate fi obținută prin realizarea a 30 de milioane de ori mai mari decât radiografia toracică.
Atunci când produsele sunt iradiate cu radiații cu energie înaltă, se formează în ele noi substanțe chimice - așa-numitele produse de radioliză. Unele dintre aceste substanțe sunt cancerigene, de exemplu benzenul, care se formează în carne de vită iradiată. Efectul altor substanțe asupra sănătății nu a fost încă studiat.
Iradierea produselor alimentare distruge în ele vitamine și substanțe nutritive necesare sănătății. Până în prezent, nu s-au efectuat studii privind consecințele consumului pe termen lung de produse radiații pentru sănătate.
Instalațiile care iradiază produsele sunt potențial periculoase pentru lucrători și pentru mediu. Transportul și depozitarea materialelor fisionabile periclitează, de asemenea, sănătatea umană.
De ce se foloseste iradierea prin radiatii pentru conservarea produselor? Faptul că, în comparație cu alte metode de furnizare de stocare pe termen lung (de exemplu, utilizarea de gaze inerte sau conservare a dioxidului de carbon), acest proces este un cost foarte ieftin - singurul element consumabil aici este un Cobalt-60 radionuclid, care are un timp de înjumătățire de un pic mai mult de cinci ani.
Ce se întâmplă cu produsele iradiate?
Iradierea cu radiații afectează calitatea produselor. Produsele alimentare expuse la radiații ionizante afectează proprietățile nutriționale și prezintă aspectul înșelător al alimentelor proaspete. De exemplu, grăsimile iradiate devin randice. Chiar și atunci când sunt iradiate cu doze mici de radiații, în unele produse alimentare, o cincime din vitamine sunt pierdute. cum ar fi vitaminele din grupa B, vitaminele "C", "E" și "K". Deoarece radiațiile dăunează pereților celulari, în timpul depozitării, procesul de pierdere a vitaminelor este accelerat aproape dublu. De asemenea, atunci când radiația este iradiată, radicalii liberi periculoși se formează în alimente și antioxidanții sunt distruși - vitamine care ar putea neutraliza acești radicali liberi.
Iradierea duce la formarea de substanțe toxice în alimente. Radiațiile ionizante lovesc electronii de la atomi, ceea ce duce la formarea radicalilor liberi. Acești radicali liberi interacționează cu componentele alimentare, ceea ce duce la apariția unor noi substanțe ca urmare a radiolizelor. Unele dintre aceste substanțe sunt toxice, de exemplu, formaldehidă, benzen, lipide oxidate. În plus, se formează substanțe noi, care se găsesc numai în produsele alimentare expuse la radiații. Nu se știe cât de periculos utilizarea pe termen lung a unor astfel de produse pentru persoana, dar experimentele efectuate pe animale au arătat o creștere a numărului de tumori, crescand riscul de boli de rinichi și deteriorarea de reproducere.
Utilizarea materialelor radioactive periclitează mediul. În Statele Unite, au existat câteva cazuri de scurgere a apei radioactive din fabricile în care produsele alimentare au fost iradiate. Purificarea acestor poluări costa statul câteva zeci de milioane de dolari. În alte țări s-au produs și incidente, uneori surse de radiații au fost găsite în depozitele de deșeuri.
Efectul biologic al radiației asupra alimentelor are consecințe pe termen lung. Iradierea nu ucide toate bacteriile - ucide doar cele mai slabe, deci bacteriile mai puternice care persistă la radiații și sunt mai periculoase supraviețuiesc, astfel se produce o selecție artificială. În timp, pentru a distruge aceste bacterii va necesita doze mari de radiații. Există o mare posibilitate ca, ca urmare a acestei selecții artificiale, să se formeze o populație absolut nouă de bacterii, care să devină moarte pentru întreaga omenire. Unele bacterii, de exemplu, cele care produc botulism, nu pot fi ucise prin radiații. Virușii nu sunt, de asemenea, distruși de iradierea radioactivă.
Marcarea produselor alimentare prelucrate prin radiații, utilizate în SUA
Utilizarea radiațiilor pentru a steriliza hrana nu rezolvă problemele, ci doar le maschează. La sfârșitul anilor 90, a fost votat în Statele Unite, care a constatat că 77% dintre cumpărători nu doresc să cumpere produse expuse la radiații. Prin urmare, asociațiile comerciale și industriale încearcă să schimbe legea, astfel încât alimentele iradiate să nu fie marcate cu ecusoane speciale care sperie cumpărătorii.
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: