Sunt lucruri mici și detalii mici, dar importante, care creează o atmosferă și dau crezare atât evenimentelor reale, cât și operei literare. Îi mulțumesc lui Donald Bailey, fost ofițer al Departamentului Antichităților Grecești și Romane al Muzeului Britanic, pentru informații importante cu privire la tiara, o anumită lampă și peruca lui Cleopatra. Îi sunt, de asemenea, recunoscător pentru instrucțiunile pacientului în artă de a amesteca în proporții corecte gin și tonic. Orice greșeală din text sau un amestec de gin și tonic sunt singura mea vină.
Primele semne că planurile sale atent planificate pentru această noapte au fost sortite eșecului, au apărut mai întâi când a deschis ușa dormitorului și a găsit-o pe Cleopatra stând pe coridor.
"Iad și blestem!" Blestem foarte liniștit. "Mă așteptam la Minerva."
anticiparea ei atât de mult prețuite de ore infinit pasionale petrecute în pat cu un amant și partener de afaceri (deși nu permanent), Lavinia Lake, care se topește în fața ochilor noștri, și viziunea seducatoare de o ceață densă învăluie eșec.
Trecutul trebuia să-l tachineze și în cel mai nefericit moment.
"Bună, Tobias," șopti femeia, aruncând o mască verde și de aur atașată unui baston auriu subțire. O tiară sub forma unei cobra, care își împodobea peruca cu părul lung și complicat, strălucea în lumina candelabrului de perete. În ochii întunecați străluceau scânteile batjocoritoare. "Câți ani, câte ierni". Sper că mă vei lăsa să intru.
În ciuda faptului că într-adevăr nu s-au văzut unul pe altul timp de trei ani, Aspasia Grey nu sa schimbat prea mult. Și totuși a rămas o femeie frumoasă, cu un profil clasic, în mod surprinzător, în armonie cu costumul reginei Egiptului, pus pe mască.
Toby știa că părul ei era castan închis. Înaltă, proportionat, cu o cifră grațioasă, ea a știut cum să se îmbrace, și a susținut că alegerea de toaletă de astăzi: rochie verde deschis, împodobite cu broderii de aur, subliniază beneficiul farmecele ei.
Astăzi, Tobias a fost cel mai puțin dorit să-și reînnoiască vechii prieteni, dar fenomenul lui Aspasia Gray ia încălcat instantaneu liniștea. Amintiri de necazurile de acum trei ani s-au grabit asupra lui cu puterea celui de-al nouălea arbore.
Se zbătea să se controleze și privi în jurul coridorului întunecat. Nu un suflet. Și Lavinia, mulțumesc lui Dumnezeu, nu a apărut încă. Poate că, dacă va acționa rapid și decisiv, va reuși să scape de invitația neinvitată înainte ca seara să fie complet distrusă.
- Cred că ar fi mai bine să intrați înăuntru, a murmurat și a renunțat cu răbdare.
- Încă ești la fel, domnule, spuse ea. "Și ca întotdeauna, aveți o curtoazie rară."
Aspasia înotă în șemineul luminat al dormitorului, într-un șut ușor de fuste de mătase și în mirosul de parfumuri exotice. Tobias închise ușa și se întoarse spre ea. La mascare, el nu a observat nici o Cleopatra, care, întâmplător, nu este surprinzătoare. Castelul Beaumont era un gigantic, târâtor în toate direcțiile, un monstru urât, numit o casă veche, iar astăzi o mulțime de prieteni, prieteni și doar cunoștințe ale gazdei au zburat aici. În plus, doar un oaspete era interesat de Toby-asa.
Invitația de a petrece câteva zile în castelul Beaumont a venit doar datorită patronajului lui Lord Vale. Primul impuls inconștient al lui Tobias a fost să-l respingă. Nu-i plăceau foarte mult astfel de întâlniri, iar acestea păreau plictisitoare pentru el, deși nu erau atât de multe în viața lui.
Dar Vale îi amintea de singurul aspect atractiv organizat în mod corespunzător primirea de oaspeți într-o casă de țară, „Da, nu e nici o scăpare, prânzuri insuportabil de lungi plictisitoare și conversații frivole și jocurile stupide, dar nu uita foarte important faptul că tu și doamna Lacul vor fi alocate dormitoare separate . Mai mult, nimeni nu va acorda nici o atenție la ea, care dintre cele două dormitoare vă decideți să luați o noapte. Înțelege, adevăratul scop al unui bine gândit și recepție constă în faptul că oferă oaspeților cu fiecare ocazie de acest fel. "
Explicația adevăratei naturi a recepției mari l-au lovit pe Tobias ca un fulger. Când Vail, care nu intenționa să viziteze personal Beaumont, a oferit cu generozitate uneia dintre echipajele sale, Toby a fost inspirat instantaneu de o idee atât de tentantă. Iar el a fost extrem de surprins, în plus, a urcat la cerul al șaptelea, când Lavinia, fără capricii speciale, a fost de acord cu planurile sale. Adevărat, Toby a suspectat că entuziasmul ei se datora în special faptului că ea a considerat recepția o oportunitate excelentă de a crea noi clienți. Dar el nu a permis ca acest fapt aproape incontestabil să-i umbrească starea de spirit. Pentru prima dată în cunoștința lor, ei își vor permite luxul de a petrece majoritatea nopții, nu doar unul, ci doi, în confortul și căldura unui pat real, în spatele ușilor închise.
Gândul la asta a fost pur și simplu uimitor. Ce binecuvântare că nu trebuie să caute colțuri izolate în parc sau să se apropie de masă în biroul mic al lui Lavinia! Pentru trei zile incredibil de fericite, el nu va trebui să se bazeze pe favoarea menajerului lui Lavinia, care uneori putea fi convins să meargă la magazin pentru o coacăză doar în timpul vizitelor sale.
Bineînțeles, el se bucura de aceste întâlniri prea scurte cu Lavinia în oraș, dar ei, deși adorabili, erau încă grăbiți și teribil acționau pe nervii lor. Vremea avea un obicei dezgustător de a trimite ploaie în zilele de mers pe jos în parc și nimeni nu știa când Emilin, nepoata lui Lavinia, ar decide să aleagă momentul cel mai inoportun de a se întoarce acasă.
Era imposibil să nu menționez natura imprevizibilă a întreprinderii, pe care au început-o cu Lavinia. Dacă oferiți serviciile dvs. persoanelor care au nevoie de o anchetă privată, nu se știe când un nou client va bate la ușă.
- Ce dracu faci aici? - a latrat, se încruntă la Aspazia. - Credeam că ești la Paris.
"Sunt perfect conștient de faptul că aveți tendința de a fi sincer să fiți nepoliticos, Tobias, dar cred că merit o primire călduroasă". În cele din urmă, nu suntem doar cunoștințe ocazionale.
Avea dreptate. Din păcate. Ei sunt legați pentru totdeauna de evenimentele din trecut și de morții, despre care în viață a fost numită Zakery Elland.
- Îmi pare rău, spuse el cu voce mică, dar, de fapt, m-ai surprins. Nu te-am văzut după-amiaza printre ceilalți oaspeți și nici nu am observat la minge.
- Am ajuns destul de târziu, deja după începutul sărbătorii, și te-am văzut, dar ai fost absorbit în micuța ta păr blondă.
Aspasia și-a scos încet mănușile și și-a întins mâinile la foc.
"Un rând dintre toți sfinții, Tobias, cine este ea?" Nu aș spune că doamna asta e în gustul tău.
- Numele ei este doamna Lake, explică Tobias, nemulțumit.
"Înțeleg", a dat din cap, privind în flacăra dansului. "Sunteți iubitori."
Nu a cerut. Pur și simplu a spus acest lucru.
"Suntem, de asemenea, parteneri de afaceri", a adaugat el usor. - Uneori.
Aspasia se întoarse spre el, ridicându-și în spate privirea.
- Vrei să spui orice tranzacție financiară în care amândoi participați?
- Într-un sens, acesta este exact cazul. Doamna Lake și cu mine trăim în același mod. Ea, ca și mine, preia investigarea chestiunilor private. Uneori lucrăm împreună.
Aspazia rânji ușor.
"Cred că investigațiile private sunt mai bune decât spionajul, dar nu sunt la fel de respectabile ca și dvs. precedent când erați un om de afaceri".
- Am descoperit că această lucrare este mai în concordanță cu temperamentul meu.
"Nu voi întreba ce a câștigat partenerul tău în timp ce alege o asemenea profesie ciudată".
Toby și-a dat seama că era de ajuns. Există unele limite chiar și pentru obligațiile față de vechii cunoștințe.
- Aspasia, explică ce ai nevoie. Am planurile mele pentru restul nopții.
- Planurile care, fără îndoială, includ doamna Lake, Aspazia dădu din cap. Se pare că a regretat sincer că nu a invadat la timp. E ciudat ... "Vă rog să mă iertați, Toby, și să credeți că nu aș veni în dormitorul dvs. în această oră, dacă nu ar fi vorba de o chestiune de maximă importanță".
Articole similare
-
Citiți negru magie, alb magic - Croată Elena Viktorovna - pagina 1
-
Citiți cu disperare căutarea unui vârcolac (lp) - Sims Jessica - pagina 42
Trimiteți-le prietenilor: