Young Madeleine Matthews, care nu a vrut să se căsătorească cu un bărbat bătrân hidoasă, era gata să facă totul - chiar distruge reputația de a deveni amanta a celebrului actor și notoriu afemeiat Logan Scott. Cu toate acestea, o decizie luată în disperare, sa transformat într-o frumoasă fată dragoste arzătoare, și pentru Logan, care a jucat pana acum la rece cu femei, a fost primul din viața sa adevărată pasiune - mistuitoare, nebun, irezistibil ...
SETĂRI.
Londra toamna 1833
- Nu pot să mă căsătoresc cu el. Nu pot ... totul! Spuse Madeleine cu dezgust, ridicandu-se din umeri, urmand pe lordul Clifton: mergea de-a lungul parcului, insotit de tatal ei.
Și după ce a auzit replica mamei, Lady Mathews, Madeleine și-a dat seama că și-a exprimat gândurile cu voce tare.
- Vei deveni obișnuit cu Lordul Clifton, spuse Lady Matthews. Ca de obicei, fața ei slabă era fixată rigid. Având în vedere viața ei ca sacrificiu de sine, aproape martiriu, doamna a arătat clar că cele trei fiice ale ei așteptau același lucru. Ochii ei căprui reci, care păreau atât de expresivi pe o față palidă delimitată, se uită la Madeleine, la o distanță întreagă. Toate femeile din familia lor erau cu ochii maronii și cu fața palidă, cu excepția Madeleinei, ale cărei obrajii se înroșiau constant.
- Sper că într-o zi, când vei crește, continuă Agnes, vei fi recunoscător pentru o petrecere excelentă.
Din indignare, Madeleine aproape a sufocat. Ea simțea din nou obrajii furioși pe obraji, colorându-i într-o culoare roz roz. Timp de mulți ani, Madeleine a ascultat fără îndoială toate cerințele părinților ei, era blândă, liniștită, ascultătoare, dar în cele din urmă răbdarea ei sa prăbușit.
"Cum să nu vă mulțumesc!" - Cu o voce amară, exclamă ea. - Să gândesc - să se căsătorească cu un bărbat mai vechi decât tatăl meu ...
- Doar câțiva ani, interveni Agnes.
"... cu care nu am nimic în comun, care se referă la mine ca o mare mare ..."
- Madeline! Agnes protestă. "Cu expresii atât de vulgare, doar vă dezonoare!"
- Dar e adevărat, spuse Madeleine, încercând să nu ridice vocea. "Lordul Clifton are două fiice de la prima căsătorie." Toată lumea știe că dorește să aibă fii și trebuie să-i aduc în lume. Voi cultiva în sat până la sfârșitul zilelor mele, sau cel puțin până când moare lordul Clifton și, până atunci, voi fi prea bătrân ca să mă bucur de libertate!
- Destul! Mama ei a întrerupt brusc. - Evident, va trebui să-ți amintesc ceva, Madeleine. Destinul unei femei este să trăiască în interesul soțului ei, și nu invers. Este de neconceput să-l învinovățești pe Lord Clifton prin faptul că nu are o predilecție pentru astfel de distracții frivole ca citirea de romane sau muzica. Domnul este un om serios, o figură politică influentă și trebuie să-l tratezi cu respect, pe care îl merită. Și în ceea ce privește vârsta, în cele din urmă veți aprecia înțelepciunea lui și veți fi întotdeauna ghidat de sfatul său - aceasta este singura cale a femeii spre fericire.
Madeleine, cu un gest impulsiv, își înfipse degetele și se întoarse spre fereastră și se uită nefericit la figura ciudată a lui Lord Clifton.
"Mi-ar fi mai ușor să accept acest angajament dacă mă lași să mă duc în cel puțin un sezon". Nu am dansat niciodată la o minge, nu am fost niciodată la o petrecere sau la o adunare socială. În schimb, când toți prietenii mei au început să plece, a trebuit să stau la o pensiune. Chiar și surorile mele au fost introduse în instanță ...
- Spre deosebire de tine, nu aveau noroc, spuse Agnes, ținându-se drept ca un pol. - Veți fi cruțați de toate îngrijorările și inconvenientele unui sezon secular - de fapt, sunteți deja logodiți cu cel mai demn și mai vizibil mire în Anglia.
- Vorbești doar despre beneficiile lui, spuse Madeleine încet, înfruntându-se în mod intenționat: tatăl ei și Lordul Clifton au intrat în cameră. - Și care sunt avantajele mele?
Ca orice fetiță de 18 ani, Madeleine a vrut să se căsătorească cu un dandy galagios, fermecător, secular, care era nebun de îndrăgostit de ea. Realitatea era departe de aceste fantezii, ca de cerul de pe pământ: grăsimea, înghesuită, Lordul Clifton, a trecut de cincizeci de ani. Cu obrajii furiosi, cu fața încrețită, cu capul balding și cu buzele umede proeminente, arăta ca un broască.
Aveți Clifton un simț al umorului sau al naturii bune - cel puțin o caracteristică pe care Madeleine ar fi găsit-o plăcută, dar a ținut-o cu o importanță exagerată și a fost complet lipsită de imaginație. Viața lui era o serie continuă de ritualuri: vânătoare, alergare, gestionarea averii, ocazional vorbind în Casa Lorzilor. Mai rău, el cu o nedreptate nedreptate la muzică, pictura și literatură - tot ceea ce Madeleine iubea.
Văzând mireasa lui în capătul opus al camerei, Clifton se duse la ea cu un zâmbet dulce pe buze. Saliva a înghețat în colțurile gurii sale. Madeleine, moare de groază, credea că vede în ea doar un lucru care poate fi confiscat. În ciuda lipsei de experiență, Madeleine a realizat: domnul apreciază în singura ei tânără, sănătate și, probabil, capacitatea de a procreate. Când devine soția sa, va trebui să meargă în mod constant însărcinată, până când Clifton se va mulțumi cu numărul de băieți pe care i-a produs. Până însuși Madelyne - sufletului ei - nu avea de lucru.
- Draga mea domnișoară Matthews, spuse Domnul într-un glas tare, de când m-ai văzut ultima oară, ai devenit mai fermecător!
Chiar și gura se deschide ca o broască, se gândi Madeleine, încercând să păstreze râsul isteric. Apucând mâna lui Madelyne cu degetele ei groase, tenace, domnul a ridicat-o la buze. Fata își închise ochii și îngheța, încercând să înăbușe tremurul, care îi făcu o atingere dezgustătoare de buze slobbering la încheietura mâinii. Apreciind reacția lui Madeleine ca modestă - și poate chiar și emoție - Clifton a izbucnit într-un zâmbet de sine mulțumit.
L-au rugat pe Madeleine să se plimbe cu el prin parc, iar obiecțiile sale timide au fost imediat suprimate de acordul părinților zâmbitori cu bucurie ale fetei. Evident, ei și-au propus să aducă rudele unei persoane atât de bogate și respectate, precum Clifton, cu orice preț.
Fără tragere de inimă mâna întinsă de mire, Madeleine a venit bine întreținute, impecabil parc curat, cu drept, doar efectuate cu o riglă, garduri vii păducel, poteci nisipoase îngrijite și paturi de flori îngrijite.
- Ești bucuros să stai cu părinții tăi? L-am întrebat pe lordul Clifton, dând cu încredere picioarele lui mici, dar grele, în nisipul gri al căii.
Madeleine se uita cu încăpățânare la picioarele ei.
- Da, mulțumesc, domnul meu.
- Desigur, ați vrut să părăsiți pensiunea cu prietenii dvs., spuse Clifton. "Părinții tăi te-au ținut acolo timp de doi ani mai mult decât alți părinți ai fiicelor lor". Apropo, la cererea mea.
"În funcție de cererea dvs.?" Întrebă Madeleine din nou; ea a fost uimită de influența nelimitată a domnului asupra părinților ei. - Dar de ce?
- Credeam că ar fi mai bine pentru tine, draga mea, spuse Clifton cu un zâmbet desăvârșit. - Ai nevoie de strălucire externă și de o educație impecabilă. 8 Fructul ideal ar trebui să fie coapte. Acum nu mai ești
La fel de impetuos ca înainte, nu? După cum mă așteptam, ați învățat răbdarea.
Madeleine a vrut să argumenteze, și destul de puternic, dar printr-un miracol ea a reușit să se oprească. Doi ani în plus petrecuți împreună cu doamna Albright, atmosfera aproape închisorii a academiei pentru tinerele doamne, aproape că o făcuse nebună. În acest timp, natura ei rebelă și extrem de impresionantă sa maturizat: Madeleine a devenit ascuțită și voită de sine. Acum doi ani era prea timidă și timidă și cu greu ar fi opus dacă părinții ei ar fi decis să se căsătorească cu Clifton. Dar acum, se pare, cuvintele de "răbdare" și "ascultare" au dispărut din vocabularul ei.
- Și ți-am adus ceva, Clifton a schimbat subiectul. - Sunt sigur că a fost vorba despre un astfel de cadou pe care l-ai visat. - A condus-o pe Madeleine pe o bancă de piatră și sa așezat lângă el, apăsându-și corpul de bătrânețe alături de ea. Madelyne așteptă în tăcere. În cele din urmă a decis să-și întâlnească logodnicul. Clifton zâmbi cu aerul unui unchi de un fel, indulgent care-și vizita nepoata cu un băiat obraznic. "Este în buzunar", a explicat el, îndreptându-se spre buzunarul drept al blanii de maro. "De ce nu-l luați acolo, pisicuta mea?"
Niciodată înainte Clifton nu a vorbit cu ea atât de mult. Cu toate acestea, în timpul întâlnirilor anterioare, Madeleine nu a stat singur cu el pentru un minut.
Toate drepturile rezervate Booksonline.com.ua
Articole similare
-
Citiți cartea Istoria magiei și ocultismului, autorul lui Zeligmann Kurt, pagina 1
-
Citiți cartile de carte Tarot, autor necunoscut pe pagina 1 online
-
Citiți duelul cărții, autorul cuprin alexandr online, pagina 65 de pe site
Trimiteți-le prietenilor: