Cu un oftat de ușurare, Victor Grego intră în salonul conacului său, care se află pe acoperișul casei Companiei. Mâna se apropie de comutator și se scufundă: o lumină slabă care strălucea din fereastră era suficientă. Și-a turnat o băutură și, odihnindu-se, sa așezat în tăcere întunecată. Corpul său era obosit, dar gândurile din creier au alergat cu mare viteză.
Își scoase jacheta, cravată și le puse pe un scaun. Apoi, desfăcându-și cămașa în timp ce mergea, se îndrepta spre bar. Acolo a turnat un pahar, a umplut jumătate de coniac și sa dus la scaunul său preferat, dar după un moment de gândire, sa întors și a luat sticla. Pentru a calma circulația frenetică din cap, este posibil să aveți nevoie de mai mult de un pahar. El a pus sticla pe o masă joasă lângă gazon cu flori și sa așezat, încercând să înțeleagă ce-l deranja. Nimic important. Se aplecă în spate, își închise ochii și bea ușor cu brandy.
Aveau necazuri pe continentele Beta și Delta cu păstorii de stepă, dar cel puțin știau ce să facă cu ea. Este necesar să se oprească toate lucrările de inginerie pentru proiectul Great Waters de dezumidificare și diverse lucrări de construcție și să se elibereze persoanele eliberate în zonele de creștere a bovinelor. Acest lucru va pune capăt luptei cu bandele răpitorilor velobetă, care s-au format brusc acolo. Poate că, dacă există vreo dispută, Jan Ferguson și poliția sa colonială vor avea grijă de ele însele. Dar principalul lucru este să păstrăm efectivele și stepele sălbatice. Ben Rainsford este un conservator, deci este interesat să-i protejeze.
Și tacticile de a cumpăra pietre solare nu au fost încă elaborate. În situația actuală, nu există suficiente informații. Cu asta trebuie să faceți ceva.
La dracu cu ei. Mă voi gândi mâine.
El a înghițit brandy și, ajungând la vaza stând pe masă, a constatat că era goală. Acest lucru îl îngrijora. Când a mers la cină cu Leslie Cumbes, era pe jumătate plină de dulciuri și trăiește. Acestea erau nuci sărate, vafe, biscuiți. Sau nu? Poate că doar crede că sunt? Acest lucru îl îngrijora și mai mult. În plus, în această dimineață a uitat de inventarul pietrelor solare. Este necesar să-l sunați pe Ernst Meilin și să-l verificați.
Gândindu-te la asta, a zâmbit bucuros. Dacă cineva are nevoie de un cec, sunt psihologii companiei. Poor Ernst! Era suficient de batjocorit în curte, iar acum probabil crede că a fost în mod deliberat împins în mașina de măcinat cu carne.
Desigur, nu a fost cazul. Meilin a făcut tot ce putea face într-o situație imposibilă. Fuzziile sunt creaturi inteligente și totul a fost demonstrat. Meilin nu a făcut greșeli. Eroarea a constat într-o subordonare directă lui Mejlinu de doctorul Rut Orteris, care, așa cum sa aflat în instanță, a fost locotenentul de investigație militară a Federației. Ea a fost prima care a spus Inteligenței Militare despre Fuzzies. A fost cea care a scos secret familia lui Jack Jackson de la Centrul Științific după ce Leslie Coombes le-a primit pe un mandat fals. Ea a insistat că a înființat o capcană vie dintr-o altă familie Fuzzy și a lăsat pe Meilin neprotejată.
A fost o treabă minunată. Privea curtea de pe ecran. El a văzut cât de săraci Mallin a încercat să argumenteze că fuzzies - doar animale mici, și detector cu glob strălucitor de culoare roșie la numit mincinos de fiecare dată, de îndată ce a deschis gura. El a văzut-o pe Ruth Ortheris provocând o înfrângere completă asupra Companiei cu mărturia ei.
Ar fi trebuit să o urască pentru asta. Dar nu, el a admirat-o, în timp ce admira orice om care și-a făcut bine treaba, a făcut-o competent. În același timp, el a blestemat niște oameni din organizația sa.
Ar trebui să facem ceva frumos pentru Ernst. Nu poate rămâne în Centrul de Științe, dar poate fi promovat în rang. Trebuie să găsim un loc de muncă pentru el.
În cele din urmă, el a decis că poate să doarmă. Luă sticla de coniac înapoi la bar, își luă hainele și, intră în dormitor, porni lumina.
Privind la pat, a văzut o încurcătură fără formă de blană de aur, așezată pe pernă. A jurat. Una dintre păpușile de dimensiuni mari, făcute în dimensiune completă, care au apărut în vânzare după ce Jack Halloway a descoperit Fuzzy. Dacă asta e gluma cuiva ...
- Ah, naibii! Este în viață! - strigă Victor. "Este un adevărat Fuzzy!"
Fuzzy a speriat și a privit Victor pentru o vreme, căutând modalități de scăpare.
- Nu te teme, puștiule, spuse el, liniștitor de Victor. - Nu te voi răni. Oricum, cum ai ajuns aici?
Ghicitul unei vase goale a fost rezolvată acum: delicatese în interiorul Fuzzy. Cu toate acestea, aceasta a pus o nouă întrebare. Cum a ajuns aici? Decât că era o glumă, Victor era supărat. Acum se îndoia, ceea ce îl îngrijora și mai mult.
Fuzzy, privind cu atenție la el, aparent a decis că el nu a fost ostil și chiar un pic prietenos. Se ridică în picioare, încercând să elibereze salteaua pneumatică și se repezi peste cap. Apoi, imediat din nou, a sărit în picioare, de două ori a sărit și a salutat cu bucurie. Victor la prins pe al doilea salt și se așeză cu el pe pat.
"Ți-e foame, iubito?" "Nu era prea multă mâncare în vază, chiar și pentru Fuzzy." În plus, fructele cu coajă lemnoasă au fost sărate cu abundență. - Pun pariu că ești însetat. Cum îl sună Fuzzies-ul lui Jack Callaway? Tati Jack. Deci tata Vic va aduce ceva de mâncare.
Într-o bucătărie mică, în timp ce proprietarul căuta ce să-i hrănească pe oaspeți, Fuzzy bea două și jumătate de pahar de apă. Jack Halloway ia hrănit Fuzzii cu Rational Three, dar nu-l are ... Sau poate că există.
Victor a revenit la dormitor și a deschis dulapul unde a păstrat echipamentul de camping: puști, geanta, camera foto, binoclu si o pereche de cutie de oțel dreptunghiulară plină de lucruri necesare în condiții de tabără de dormit. Acestea au fost de obicei livrate de aeronave. Deschise unul dintre ei, conținând ustensilele, încrezându-se că va găsi acolo câteva rațe-trei cutii.
Fuzzy, care îl privea cu interes, vedea o etichetă albastră, exclamă emoționat și alergă după Viktor în bucătărie. Abia așteptă să se deschidă borcanul. Deci, înainte, cineva ia dat un Rational-trei.
În timp ce Fuzzy mănâncă, Victor sa făcut un sandwich și sa așezat la masă. Anxietatea nu a trecut. În casa Companiei erau doar patru uși la nivelul solului și toți erau păziți în mod constant. Ferestrele erau înalte de șaizeci de picioare. Nu ar fi pariat, dar, probabil, ferestrele nu erau accesibile lui Fuzzy și se îndoia că învățase să conducă un aerocar. Prin urmare, cineva a adus aici acest Fuzzy. Problema "cum" dispare, dar există și alte trei întrebări: când, cine și de ce? De ce - asta îl îngrijorează cel mai mult. Fuzzy (nu a trebuit să i se amintească de asta) erau ființe umane și erau sub protecția Federației Pământului. Împotriva lor pot fi comise diferite infracțiuni. Leonard Kellogg ar fi putut fi executat pentru uciderea unuia dintre ei dacă nu ar fi sinucis în închisoare. Dar există încă răpire și înrobire. Poate cineva încearcă să-l acuze în mod fals de asta?
Se întoarse pe ecran și forma o combinație de birou al șefului de poliție al Companiei. Pe ecran apare Căpitanul Morgan Lansky, care, de la miezul nopții până la șase dimineața, stătea la biroul șefului său Styfer. De îndată ce a văzut Lansky, care l-au chemat, a scuipat țigara, trase fermoarul jachetei și a încercat să se uite de alertă, treaz și implicat în afaceri.
- Domnule Grego! Ce sa întâmplat?
"Asta am vrut să știu de la dvs., căpitane." În apartamentul meu a fost Fuzzy și am vrut să știu cum a ajuns aici.
- Fuzzy? Ești sigur, domnule Grego?
Victor se întoarse și îi arătă vizitatorului ședința la masă. Fuzzy a păstrat jumătate din tort Ration-trei. Îl văzu pe Lansky, care îl privea de la perete, și îi aruncă o privire uluită.
- Ce părere ai, căpitane?
Opinia căpitanului a fost de așa natură încât a jurat.
- Cum a intrat, domnule Grego?
Pentru a-și păstra răbdarea, Grego sa rugat mental.
- Cineva, răspunse căpitanul, după un moment de gândire, că ar fi putut să-l aducă pe un aerocar.
"M-am gândit eu însumi." Îmi poți spune când sa întâmplat asta?
Lansky clătină din cap. Dintr-o dată i se păruse un gând.
"Oh, domnule Grego!" Furt!
- Ei bine, furt, furt și jaf. Cineva a jefuit o cămară de cafea, unde au ținut tot felul de dulciuri pentru vânzătorii de roboți. Primul furt a fost noaptea de al XVI-lea ... (Trei zile în urmă, a spus Victor.) Ieri dimineață, într-o schimbare 600-1200 a venit primul raport. Au existat și alte cazuri similare. Practic, au luat dulciuri și alte delicatese. Crezi că nu este vorba de mâinile Fuzzy?
De ce nu. Nu a văzut nici un motiv să nege. Fuzzii erau oameni mici, capabili să devină foarte invizibili când aveau nevoie. Nu posedând aceste calități, ei nu ar supraviețui în păduri, de mii de ani, evitându-se harpiile și brânzeturile arbuști. Casa lui era plină de locuri de ascuns. A fost construită acum douăsprezece ani, la trei ani după sosirea lui Grego în Zarathushtra. A fost o clădire imensă. Nu arata ca zgarie-nori ridicati pe Pamant timp de doua secole. Trebuia să devină sediul companiei privilegiate Zarathushtra pentru câteva secole. Optsprezece niveluri, fiecare cu șase până la opt etaje; mai mult de jumătate dintre ei erau goi, mulți nu erau terminați. Compania privilegiată din Zarathushtra urma să se extindă.
- Dr. Jimens vânează Fuzzies pentru doctorul Meilin, spuse Lansky. Poate că acesta este unul dintre ei?
Victor a oftat mental, gândindu-se la aceste Fuzzy. Prinderea lor și predarea lor către laboratorul lui Meilin a fost cea mai mare greșeală în această chestiune și modul în care au scăpat de ei nu era deloc bun.
Un locotenent al poliției din Mallory-Port, din proprie inițiativă, a dezvăluit povestea unei fete de zece ani, numită Lolita Larkin, care a fost atacată de Fuzzies. Și Nick Emmert, crezând că Holloway Fuzzies din oraș, a anunțat o recompensă de cinci mii de săruri pentru fiecare Fuzzy viu sau mort. Acest lucru a cauzat o vânătoare isterică pentru Fuzzy. Acum Nick Emmert, rezidentul general al companiei, acuzat de un delict, a fost trimis pe Pământ de un distrugător de la Xerxes. Acesta a fost momentul în care el și Leslie Cumbes au creat o capodoperă a demenței lor. L-au eliberat pe Fuzzies, studiați de Meilin, sperând că vor fi împușcați pentru răsplata lui Emmert. Jack Halloway nu știa atunci că Fuzzii lui erau în siguranță și sunați la baza militară a lui Xerxes. Îl căuta pe Fuzzii, dar a găsit și alții. Acum trăiesc împreună cu Gerd și Ruth van Riebeck.
Asta a adus-o pe Lansky înapoi unde a început. A trecut la un alt subiect.
- Foarte bine, domnule Grego, voi trimite pe cineva să-l ia.
- Nimic de genul ăsta, căpitane. Fuzzy aici nu este nici rău. O să am grijă de el. Tot ce am nevoie este să aflu cum a intrat în casa companiei. Doar anchetați acest lucru cu atenție și raportați șefului când apare. - Sa gândit la asta, apoi a adăugat: - Dă-mi o cutie de Ration-trei. Faceți acest lucru înainte să predați schimbarea. Lăsați-o în liftul meu de livrare. O să iau mâine dimineață.
Fuzzy a fost dezamăgit când Victor a oprit ecranul. Se întreba unde se dusese amuzantul din zid. A mâncat fără rost o bucată de Ration-trei și nu a vrut să mai ia mai mult. Ei bine și nu este surprinzător: o astfel de cupcake a dat o persoană posibilitatea de a se angaja în muncă fizică grele pentru douăzeci și patru de ore.
Victor a făcut un pat pentru Fuzzy. Și dacă vrea să bea? Chiuveta din bucătărie era prea mare și neplăcută pentru Fuzzy. În afara, exista un alt robinet, pe care grădinarul îl folosea. Victor dădu un mic șanț de la el, pune o tigaie sub el, și apoi pune o ceașcă de metal mic. Fuzzy a devenit interesat de acest lucru și a apreciat-o. Victor a luat un aparat auditiv dezvoltat de oamenii marinei, la pornit și a auzit limba Fuzzy.
Apoi își aminti că Fuzzii erau aproape pedantic în obiceiurile lor de igienă. Înapoi la casa, el a intrat în camera mare în spatele bucătăriei, care a servit ca slujitori ai dulap, grădinar - ca o cameră de magazin pentru depozitarea semințelor și a instrumentelor, iar acestea sunt toate aruncate în ea în fiecare gunoi. El însuși nu fusese aici de mult timp. Văzând ce se întâmplă, blestemă blestemat. Apoi a început să se uite în jur, căutând ce-ar putea folosi Fuzzyk ca o scapula. După ce a ales un mâner puternic din ladă, a luat-o, a dus-o în grădină și a săpat o gaură în patul de flori. El a tras tulpina în pământ lângă groapă. Fuzzy a înțeles pentru ce este această gaură. A luat-o și apoi a adormit, și blocat de tăiere înapoi în cazul în care a tras. A constatat că cele mai multe creaturi sunt noțiuni prea civilizate de igienă, a făcut satisfacție pentru o observare cu ultrasunete, percepute ca uikane.
Mâine o să-i găsesc ceva mai bun, niște scapule miniatură, o să aranjez un pat real, să construiesc o fântână mică și ...
Dintr-o dată i se păru că Fuzzyk ar vrea să rămână cu el pentru totdeauna. Dar ar vrea ca Fuzzyk să trăiască cu el? Bineînțeles că o va face. Fuzzy este amuzant, dar trebuie să devină pentru el ceva mai mult decât distractiv. Fuzzy poate deveni prietenul lui și nu-i pasă dacă ești directorul executiv al companiei Zarathushtra sau nu. Oamenii caută beneficii în orice lucru și este dificil să dobândești un astfel de prieten neegoist.
Victor Grego nu avea prieteni, cu excepția lui Leslie Cumbes.
De mai multe ori, în timpul nopții, sa trezit când Fuzzy se simțea cald și atinge umăr umăr.
- Nu, prietene, cred că trebuie să faci un pat separat.
"Îți place să împarți un pat cu tati Vic?" Bine.
Și au adormit din nou.
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: