Drumul de la Pune la Bombay
Strigătul de bătălie al urmăritorilor sa topit în aer de îndată ce Emily Ensworth și escorta au zburat la rândul următor. Fără a-și lua ochii de pe drumul de lut călcat de multitudinea de picioare și copite, ea sa concentrat pe fixarea fulgului. Dar deja se grăbea de-a lungul drumului montan ca și cum viața ei depindea de ea.
Au fost la jumătatea distanței dintre Pune, capitala celor mai înalte cercuri ale societății britanice, care guvernează Bombay. Britanicii s-au stabilit acolo pentru sezonul ploios. Bombay este la doar câteva ore de mers cu mașina. De obicei, frumusețea senină a dealurilor, cu brazi maiestuoase și aer uscat rece, împrăștiate ca și sticla, de la gălăgirea urmăritorilor.
Emily avea timp să se uite la ele bine. Îmbrăcați în haine tradiționale naționale, cu aceleași eșarfe de mătase neagră pe capul lor, au urmărit persistent engleza. Capetele lungi ale eșarfelor se mișcau în vânt.
Știa cine le-a urmărit. Slujitori ai cultului lui Black Cobra. A auzit povesti teribile și nu a vrut să fie eroina unuia dintre ei.
Emily și escorta ei, condusă de un tânăr căpitan Makfarlanom, a zburat la viteză maximă, dar miniștrii de religie într-un fel a reușit să reducă distanța dintre ele. La început, fata a crezut că detașamentul ar părăsi cu ușurință urmărirea, dar, treptat, încrederea sa topit. Căpitanul se plimba lângă el. Ea încă nu și-a luat ochii de pe drum și a simțit mai degrabă decât să vadă cum se uită în urmă și imediat se uită la ea. Emily era pe cale de a reamintit caustic că deține șaua mai bine decât el, dar în acest moment Macfarlane, întinde mâna, strigă locotenentului:
- Peste acolo! Cele două pietre se află la următoarea rundă. Îi voi reține cu doi soldați, astfel încât dumneavoastră și domnișoara Ensworth să puteți ajunge la locul sigur!
"Voi sta cu tine!" Lui locotenent prin capul lui Emily. "Binta și ceilalți vor călători, împreună cu madsahibul!"
Mamsahib, cu alte cuvinte - Emily, se uită la pietre, care au fost discutate. În fiecare parte a drumului se aflau două bolovani înalte. Marginile lor erau absolut pline. Desigur, ea nu este generală, dar dacă trei persoane pot să-i rețină pe persecutori, atunci pentru un timp foarte scurt. Nu se pot descurca cu un astfel de detașament. Nu vor transforma Cobrele în zbor.
- Nu! Spuse ea, privind la McFarlane. - Toți rămânem sau continuăm drumul.
Ochii albaștri erau fixați pe ea.
- Domnișoară Ensworth, nu am timp să mă cert! Vei merge cu restul detașamentului.
Desigur, a susținut, dar nu a vrut să asculte nimic. Emily și-a dat seama cu o claritate neașteptată: căpitanul știe ce rămâne cu moartea sigură. Că ar muri chiar aici pe drum, iar moartea lui nu ar putea fi ușor numită.
Curajul ei șocat, lipsit de exprimare, și așa cum au galopat până bolovani, a trebuit să dețină animalele și să aștepte până când McFarlane da ordine.
Apoi își apucă căprioara și o conducea de-a lungul drumului.
- Ia-o! A șuierat, scoțând pachetul din spatele sânilor. - Ia-l pe colonelul Derek Delborough. Veți găsi în fortul din Bombay.
Ochii lor s-au întâlnit.
- Dă-i-l. El, și nimeni altcineva. Înțelegi?
- Colonelul Delborough. Bombay Fort.
- Așa e. Și acum este timpul!
El a lovit mareea deasupra coastei. Se plimbă înainte. Emily ascunde repede pachetul sub jachetă și îl apucă pe călăreți. Ceilalți s-au grabit după, treptat, luând-o în clești. Pentru propria sa siguranță.
Înainte de următoarea întoarcere, se uită înapoi. Soldații au luat loc după pietre. MacFarlane dezbrăca caii, încercând să-i îndepărteze.
Dar apoi s-au oprit și Emily nu a văzut nimic altceva.
Trebuie să continue. Dacă nu ajunge la Bombay și nu se întoarce, moartea lui va fi zadarnică.
Și nu va permite asta. Niciodată.
E încă atât de tânăr ...
Lacrimile mi-au ars ochii. Își peria picăturile sărate de pe obraji cu înverșunare.
În seara aceleiași zile
Compania Fort East India. Bombay
Emily a pus asediul cu strictețe, păzind porțile fortului.
Ea a fost nepoata guvernatorului din Bombay și, prin urmare, a avut dreptul să ceară și să primească un răspuns.
Pielea de măsline a fost considerabil gri. Privirea înapoi era simpatică și tristă.
"Îmi pare rău, dor." Căpitanul e mort.
Ea și-a coborât capul și a înghițit lacrimile, dar imediat, trăgându-se împreună, a spus:
- Vreau să vorbesc cu colonelul Delborough. Cum să o găsiți?
Sipai a răspuns că colonelul probabil stă într-un bar de ofițeri, aranjat pe veranda închisă a cantinei ofițerului. Emily a crezut că este puțin probabil ca o singură femeie să fie decentă să se arate acolo. Dar asemenea lucruri nu o vor opri.
Aidi, o servitoare indian, Emily împrumutat unchiul casa târât fără tragere de inimă în spatele doamnei Ea a fugit repede treptele joase portic și stătea în prag, așteptând ochii ajustate la lumină slabă, și apoi se uită în jurul veranda de la stânga la dreapta, observând clac familiar de bile de biliard. Câțiva ofițeri, doi și trei, se așezară la mese rotunde, o companie ocupă mai mult un colț din dreapta.
Desigur, a fost imediat observată. Un băiat servitor a venit imediat la ea.
Privind de la companie la băiat, Emily explică:
- Îl caut pe colonelul Delborough. Am fost informat că a fost aici.
- Da, dor, băiatul dădu din cap, îndreptându-se spre ofițerii din colț. "El este acolo cu poporul său".
A fost MacFarlane unul dintre oamenii lui Delborough?
Emily îi mulțumi băiatului și se îndreptă spre masa de colț.
Toți cei patru ofițeri, prin privirile acestor giganți, se ridicară lent când se apropia. Amintindu-și servitorul care o urma, Emily se opri și arătă spre un scaun de lângă perete:
Acoperind marginea sari cu jumătatea inferioară a feței, Aidi dădu din cap și se așeză.
Emily suflă adânc și, ținând capul în sus, se apropie de ei. Fata lor era lipsită de orice expresie: evident, toată lumea știa deja despre moartea lui McFarlane. Se uita cu atenție la umerii lor, în căutare de epoleți ai colonelului. „Este ciudat - deodată în capul meu - de ce, nu am mai întâlnit astfel de oameni proeminenți în camerele de viață ale acelor femei care au vizitat împreună cu mătușa lui. "
Emily se opri în fața unui bărbat cu părul brun, privi în sus și își încleșta dinții, luptându-se cu emoții. Nu, nu va plânge.
Își înclină capul și o privi uimit.
"Sunt Emily Ensworth, nepoata guvernatorului ... Eu ..." Amintindu-și instrucțiunile lui McFarlane, ea arăta în mod semnificativ la ceilalți ofițeri. - Pot să te rog să-mi dai câteva minute să vorbești privat, colonele?
El a ezitat puțin înainte de a explica:
"Toți cei care stau la această masă sunt vechi prieteni ai lui James MacFarlane". Dacă cazul tău are ceva de-a face cu James, te-aș ruga să vorbești în fața tuturor.
Are ochi atât de obosiți și trist ... Uită-te la chipurile înghețate și de piatră ale celorlalți - și ea a dat din cap:
Ochii ei s-au întâlnit o clipă. Brun-verzui. Puțin mai întunecată decât a ei.
- Mulțumesc, murmură ea, încercând să nu acorde atenție tremurării bruște în stomac. Așezat și uitându-se în fața ei, a observat brusc aproape sticla de aracă în mijlocul mesei.
"Înțeleg că poate părea indecentă, dar nu pot să am puțin ... asta ..."
- E arak, explică colonelul pe scurt.
A dat semnalul pe băiat să aducă un pahar. În timp ce toți au așteptat, Emily a deschis un reticul sub masă și a scos pachetul.
Articole similare
Trimiteți-le prietenilor: